Buku itu menyebut Sambanthan menceritakan di Parlimen berkenaan masa beliau dipilih bertanding di kawasan majoriti Melayu, dan bagaimana Syed Jaafar berkunjung dari kampung ke kampung memberitahu pengundi Melayu, bahawa mereka tidak sepatutnya mengundi berdasarkan garis komunal.

Katanya, Syed Jaafar memberitahu orang Melayu bahawa mereka perlu “memikirkan rakyat sebagai satu” dan masyarakat itu perlu “mengundi atas garis bukan perkauman”, menurut buku “Idealis: Syed Hamid Albar”, biografi anak kepada Syed Jaafar, Syed Hamid Albar.

Usaha Syed Jaafar membawa kepada ribuan orang Melayu di luar bandar keluar mengundi Parti Perikatan, menurut Sambanthan, yang menganggap perpaduan dan keharmonian kaum sebagai prinsip teras sepanjang kerjaya politiknya.

Sambanthan dipetik berkata, beliau sangat menghormati Syed Jaafar dan menolak sepenuhnya dakwaan aspirasi perkauman dilemparkan terhadapnya.

Syed Jaafar, dikenali sebagai “singa Umno”, dilabel sebagai ultra selain Dr Mahathir Mohamad. Lee Kuan Yew yang pertama kali menggelarkan “ultra” kepada ahli Umno yang radikal mempertahankan hak keistimewaan Melayu dan Islam.

Syed Jaafar berjuang perbetul ketidakadilan

Buku itu berkata, tidak tepat menggambarkan Syed Jaafar, termasuk pemimpin Melayu lain sebagai ultra. Label sedemikian bersifat propaganda politik dan strategi untuk bukan Melayu menolak orang seperti Syed Jaafar, tulis Noor Hasilah Ismail dan Firdaus Zainal.

“Realitinya, Syed Jaafar Albar berjuang untuk membetulkan ketidakadilan didepani masyarakat Melayu dengan menekankan isu berkaitan ekonomi dan pendidikan tanpa menafikan hak orang lain,” kata mereka.

Anak Syed Jaafar, Syed Hamid, dilantik ke Jemaah Menteri bermula 1990-2009, memegang portfolio melibatkan keadilan, pertahanan, hal ehwal luar, dan dalam negeri.

Biografinya diterbitkan Ilham Books. Ia dilancarkan oleh Mahathir dan tersedia dalam talian di Gerakbudaya dan Ilham Books.