Tarif yang dikenakan antara 10% hingga 49% di kira-kira 60 negara, akan mencetuskan kenaikan harga bagi barangan di AS, yang membawa kepada kos sara hidup yang lebih tinggi untuk rakyatnya, katanya dalam temu bual dengan FMT.
“Kita banyak bercakap tentang bagaimana ini memberi kesan kepada Malaysia dan rakan dagangan AS yang lain. Tetapi persoalan yang harus ditanya ialah, apa yang akan berlaku kepada AS?”
“Semua barangan di AS akan naik harga dan mereka akan mengalami kos sara hidup yang tinggi. Kemudian pekerja mereka akan menuntut gaji yang lebih tinggi. Mereka akan menjadi tidak kompetitif,” katanya.
Beliau juga berkata AS sangat bergantung pada rantaian bekalan global, terutamanya untuk cip mikro dari negara seperti Korea, Taiwan, dan Malaysia; tarif akan meningkatkan kos pengeluaran dan menjadikan barangan Amerika lebih mahal.
Dalam penerbangan sebagai contoh, beliau berkata negara seperti Malaysia boleh bertukar dengan mudah daripada membeli pesawat Boeing buatan Amerika kepada jet Airbus buatan Eropah.
“Sebagai contoh, bagaimana jika daripada membeli 30 pesawat Boeing, kita membeli 30 Airbus. Setiap pesawat Boeing berharga hampir setengah bilion ringgit. Setengah bilion kali 30, itulah kerugian yang akan Amerika tanggung,” katanya.
Minggu lalu, Mahathir berkata beliau menjangkakan AS menghentikan dasar tarifnya dalam tempoh tiga bulan akan datang, kerana ia merosakkan ekonominya sendiri lebih daripada yang lain.
AS telah mengumumkan tarif 24% ke atas kebanyakan barangan Malaysia, antara julat tarif ke atas kira-kira 60 negara dan 10% am ke atas import dari semua negara. Tarif telah dijeda selama 90 hari untuk membolehkan rundingan perdagangan.
Mahathir juga mengkritik pandangan dunia Amerika, mengatakan ramai di AS menganggap negara mereka sebagai ‘dunia’ dan sebahagian besarnya kekal jahil tentang negara lain.
“Malah presiden AS tidak tahu apa-apa tentang seluruh dunia. Itulah sebabnya dia bergaduh dengan negara lain,” tambahnya.
Kenyataan beliau menyusuli kemarahan di Malaysia terhadap tindakan pengulas konservatif AS Bill O’Reilly, yang berkata rakyat Malaysia tidak mempunyai wang untuk membeli produk China.
Selepas Perdana Menteri Anwar Ibrahim membalas, menggelar O’Reilly sebagai ‘penjajah’ dengan pandangan dunia yang berakar pada imperialisme, pengulas AS itu mengejek Anwar dan mendakwa rakyat Malaysia tidak mempunyai wang, memetik pendapatan per kapita negara yang rendah iaitu USD5,731 berbanding USD42,220 per kapita pendapatan AS.
Bagaimanapun Menteri Komunikasi Fahmi Fadzil, berkata ‘O’Reilly yang jahil’ tersilap fakta, memetik angka Bank Dunia yang menunjukkan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) per kapita Malaysia pada 2023 pada USD11,379, atau USD36,416 apabila diselaraskan untuk pariti kuasa beli, meletakkan negara di kalangan negara berpendapatan sederhana tinggi.