Prob itu direka bentuk untuk mengungkap rahsia cuaca Marikh, tetapi UAE juga mahu ia menjadi inspirasi bagi golongan belia rantaunya.
“Kepada rakyat UAE, kepada negara Arab dan Muslim, kami mengumumkan kejayaan ketibaan (prob) ke orbit Marikh. Segala puji bagi Tuhan,” kata Omran Sharaf, pengurus projek misi tersebut.
“Al-Amal” ialah yang pertama daripada tiga pesawat angkasa yang tiba di “planet merah” bulan ini selepas China dan Amerika Syarikat (AS) juga melancarkan misi pada Julai, memanfaatkan masa ketika Bumi dan Marikh berada paling dekat.
Usaha ini juga adalah sempena memperingati ulang tahun ke-50 penyatuan tujuh negara emiriah.
“Apa yang telah anda capai adalah suatu penghormatan untuk anda, dan suatu penghormatan bagi negara. Saya ingin mengucapkan tahniah kepada anda,” kata Putera Mahkota Abu Dhabi Sheikh Mohammed bin Zayed selepas memasuki bilik kawalan.
Prob “Al-Amal” memutar dan melancarkan keenam-enam alat penujahnya untuk melambatkan kelajuan purata pelayarannya daripada 121,000kpj kepada 18,000kpj.
Ketika jam berdetak turun, Burj Khalifa, menara tertinggi di dunia, menyala merah dengan lampu laser biru, dan meletus menjadi pertunjukan cahaya dan air pancut meraikan berita gembira tersebut.
Tanda tempat di seluruh negara Teluk itu diterangi dengan warna merah pada waktu malam dan akaun kerajaan dan kereta peronda polis dihiasi dengan hashtag #ArabstoMars.
UAE minggu ini juga memaparkan di langit malam Dubai imej dua bulan Marikh – Phobos dan Deimos – supaya orang ramai dapat “melihat apa yang dilihat oleh prob”.
Objektif lebih besar
Walaupun penyelidikan itu dirancang untuk memberikan gambaran menyeluruh mengenai dinamika cuaca planet itu, ia juga merupakan langkah menuju matlamat yang jauh lebih bercita-cita tinggi – untuk membangunkan penempatan manusia di Marikh dalam masa 100 tahun.
“Projek ini sangat bermakna bagi negara, untuk seluruh rantau, dan untuk komuniti saintifik dan angkasa global,” kata Omran kepada AFP sebelum pelancaran prob itu.
Negara Teluk yang kaya itu kini menjadi entiti angkasa kelima yang tiba di Marikh, dengan misi China menjadi yang keenam hari ini.
Hanya AS, India, bekas Kesatuan Soviet dan Agensi Angkasa Eropah yang pernah berjaya tiba di “planet merah” itu.
“Al-Amal” akan mengorbit sekurang-kurangnya satu tahun Marikh, atau 687 hari, menggunakan tiga instrumen saintifik untuk memantau atmosferanya.
Ia dijangka mula mengirimkan maklumat kembali ke Bumi pada September tahun ini.