Nordin Hassan yang mengetuai panel tiga hakim berkata, Mahkamah Rayuan melakukan kesilapan boleh dirayu yang mewajarkan campur tangan mahkamah tertinggi.
Justeru, rayuan pendakwaan untuk mengetepikan keputusan pembebasan Isa dibenarkan.
Panel hakim turut dianggotai Lee Swee Seng dan Ruzima Ghazali.
Pada 2021, Mahkamah Tinggi mensabitkan Isa bersalah atas sembilan tuduhan rasuah membabitkan sejumlah RM3.09 juta. Isa dihukum penjara enam tahun dan didenda RM15.4 juta.
Dua tahun lepas, Mahkamah Rayuan yang diketuai Hakim Vazeer Alam Mydin Meera (kini hakim Mahkamah Persekutuan) sebulat suara membenarkan rayuan Isa, membatalkan sabitan dan hukuman terhadapnya lalu mencetuskan rayuan pendakwaan ini.
Membacakan keputusan sebulat suara mahkamah tertinggi itu hari ini, Nordin berkata dapatan hakim bicara Nazlan Ghazali, yang kini hakim Mahkamah Persekutuan, disokong oleh keterangan dan selaras dengan undang-undang.
“Responden (Isa) gagal menangkis anggapan di bawah Seksyen 50(1) Akta Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM),” kata Nordin, yang mengambil kira-kira satu jam 45 minit untuk membacakan penghakiman.
Beliau berkata pihak pendakwaan telah membuktikan semua elemen yang terkandung dalam Seksyen 16(a)(A) Akta SPRM melampaui keraguan munasabah.
Menyifatkan rasuah sebagai perbuatan keji yang boleh memusnahkan sesebuah negara, Nordin berkata hukuman yang dijatuhkan oleh Mahkamah Tinggi adalah wajar dan selaras dengan prinsip yang ditetapkan.
Hakim itu berkata, memadai di sisi undang-undang untuk pihak pendakwaan membuktikan bahawa Isa telah menerima suapan tersebut.
Beliau berkata pihak pendakwaan telah menunjukkan bahawa wang itu merupakan ganjaran atas bantuan Isa dalam mendapatkan kelulusan lembaga pengarah Felda Investment Corp Sdn Bhd (FICSB) bagi pembelian Merdeka Palace Hotel & Suites.
Hakim itu berkata Zahid Arip, pegawai khas Isa ketika itu, dan ahli perniagaan Sarawak Ikhwan Zaidel merupakan saksi pendakwaan yang berwibawa, dan keterangan mereka kekal tidak goyah walaupun selepas disoal balas.
Beliau berkata hakim bicara mempunyai kelebihan mendengar sendiri keterangan saksi, sekali gus membolehkan penilaian secara langsung terhadap sikap dan tingkah laku mereka bagi menentukan kebolehpercayaan.
Selain itu, katanya, jejak wang dan bukti yang diberikan oleh Ikhwan, yang menyokong keterangan Zahid, dengan jelas menunjukkan bahawa Isa bersalah atas kesalahan tersebut.
Nordin berkata keterangan menunjukkan Zahid telah mengutip wang daripada Ikhwan dan menyerahkannya ke pejabat Isa dalam beg kertas sebanyak sembilan kali antara Julai 2014 hingga Disember 2015.
Keterangan bahawa Zahid telah meletakkan wang itu di atas meja di pejabat Isa merupakan bukti keadaan yang kukuh untuk membuktikan bahawa Isa telah menerimanya, kata hakim itu.
Mengenai permintaan Isa supaya Zahid ‘kirim salam’ kepada Ikhwan, Nordin berkata:
“Menyampaikan salam melalui orang tengah merupakan amalan lazim dalam kalangan umat Islam, namun dalam konteks kes ini, ia membawa konotasi yang berbeza.”
Hakim itu berkata adalah tidak munasabah bagi pihak pembelaan untuk menyatakan bahawa Zahid meminta dan menuntut sejumlah wang yang besar daripada Ikhwan untuk dirinya sendiri.
“Dalam kes ini, responden yang menuntut wang tersebut,” katanya.
Nordin turut menyifatkan sebagai tidak munasabah untuk mencadangkan bahawa Zahid menipu Ikhwan untuk mendapatkan sejumlah wang yang begitu besar. “Sudah tentu Ikhwan akan mengetahuinya,” katanya.
Hakim itu juga menolak ketidakupayaan Zahid untuk menyatakan dengan tepat berapa kali beliau menyampaikan salam Isa kepada Ikhwan, sambil menyifatkannya sebagai percanggahan kecil yang tidak menyebabkan kes pendakwaan runtuh.
“Lagipun, Zahid memberi keterangan kira-kira lima tahun selepas kejadian itu berlaku,” tambahnya.
Nordin berkata Mahkamah Rayuan juga tersilap apabila memutuskan bahawa pihak pendakwaan telah mengemukakan dua naratif berbeza dalam kes tersebut.
Beliau juga menolak hujahan pembelaan bahawa pihak pendakwaan mengubah naratif kes di pertengahan perbicaraan untuk mencadangkan bahawa wang itu merupakan satu ‘dorongan’ supaya Isa tidak campur tangan dalam pembelian hotel berkenaan.
Katanya, kes pendakwaan sejak awal lagi adalah bahawa suapan itu merupakan ganjaran kepada Isa.
Timbalan Pendakwa Raya Afzainizam Abdul Aziz dan Arif Aizuddin Masrom hadir bagi pihak pendakwaan, manakala M Athimulan mewakili Isa.
Langkah seterusnya bagi Isa ialah memohon pengampunan daripada Yang di-Pertuan Agong, memandangkan kesalahan itu dilakukan di Kuala Lumpur.