Tricia Yeoh dari Pusat Pengajian Politik dan Perhubungan Antarabangsa Universiti Nottingham Malaysia, berkata hutang isi rumah Malaysia kepada nisbah Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) berada pada 69.3%, salah satu yang tertinggi di rantau Asia-Pasifik.

Beliau berkata lebih membimbangkan ialah komposisi hutang ini.

“Sebahagian besarnya datang daripada pinjaman seperti pinjaman perumahan dan kenderaan bermotor,” katanya semasa rakaman BBC World Questions di Pusat Seni Persembahan Petaling Jaya semalam.

“Ini sepatutnya mendorong kita untuk melihat semula dasar kerajaan, terutamanya apabila harga kenderaan di Malaysia melambung tinggi.”

Beliau juga menekankan kekurangan rumah mampu milik, terutamanya di Lembah Klang, sebagai isu mendesak bagi rakyat Malaysia kelas pekerja yang terperangkap dalam ketidaktentuan kewangan.

Sambil memberi amaran terhadap satu penyelesaian untuk semua, beliau berkata sebarang perbincangan bermakna tentang ketidaksamaan kekayaan mesti menangani masalah struktur yang lebih mendalam, termasuk gaji tidak stabil dan simpanan persaraan yang tidak mencukupi.

“Kita menjadi masyarakat yang semakin tua, namun kira-kira 70% rakyat Malaysia tidak dapat mengumpul RM1,000 dalam keadaan kecemasan. Itu hanya USD200,” katanya.

“Ini bukan sekadar statistik. Mereka bercakap mengenai rasa tidak selamat yang sebenar rakyat Malaysia tentang masa depan mereka.”

Kenyataan Yeoh mencerminkan data yang menunjukkan bahawa 10% penduduk terkaya membawa pulang hampir 40% daripada pendapatan negara, manakala 10% termiskin bertahan dengan hanya 1.7%.

Yeoh berkata untuk menangani ketidakseimbangan ini memerlukan lebih daripada sekadar perubahan cukai atau pembaharuan subsidi.

Beliau menggesa penggubal dasar untuk meletakkan kemampuan dan kebolehcapaian di tengah-tengah pembaharuan perumahan dan pengangkutan pada masa hadapan.

“Kita perlu bertanya kepada diri sendiri, mengapa rakyat Malaysia perlu berhutang hanya untuk bergerak atau mempunyai rumah?”