Yeah Kim Leng dari Sunway University memberi amaran bahawa gaji minimum yang berbeza-beza berpotensi meluaskan jurang ekonomi antara negeri.

“Ini mungkin berlaku jika negeri yang membayar gaji minimum lebih rendah menarik industri yang membayar gaji rendah, membawa kepada penumpuan yang lebih tinggi bagi industri rendah atau bernilai rendah,” katanya.

Keadaan sedemikian akan menyebabkan pembangunan di negeri ini terbantut oleh pertumbuhan ekonomi yang lebih lemah, perindustrian yang lebih perlahan, kuasa beli yang lebih rendah dan kejatuhan taraf hidup.

Persekutuan Pengilang Malaysia telah mencadangkan agar kerajaan membangunkan model berasaskan negeri atau serantau untuk pelarasan gaji masa hadapan, dengan alasan pendekatan itu akan mencerminkan realiti ekonomi tempatan dengan lebih berkesan.

Presidennya Soh Thian Lai menyatakan kebimbangan bahawa pelaksanaan gaji minimum RM1,700 di seluruh negara mungkin mempunyai kesan tidak sekata di seluruh negeri dan industri.

Mengulas perkara itu, Menteri Sumber Manusia Steven Sim berkata gaji minimum yang seragam di seluruh negara adalah pendekatan yang paling sesuai buat masa ini, tetapi memberi jaminan bahawa maklum balas daripada semua pihak berkepentingan akan dipertimbangkan.

Sementara itu, Barjoyai Bardai dari Universiti Sains dan Teknologi Malaysia berkata gaji minimum negara yang standard adalah ideal untuk Malaysia.

“Walaupun kita melaksanakan kadar gaji minimum yang berbeza untuk negeri atau wilayah yang berbeza, ia tidak semestinya menyelesaikan masalah itu,” katanya.

Ini kerana terdapat majikan yang mampu membayar gaji lebih tinggi tetapi memilih untuk tidak berbuat demikian kerana dasar gaji minimum.

“Sebagai alternatif, kita boleh memperkenalkan beberapa variasi kepada gaji minimum standard dengan membuat beberapa pengecualian kepada polisi am,” katanya.

Pengecualian ini boleh dibuat untuk negeri seperti Kedah, Kelantan, Terengganu dan Sabah kerana perbezaan taraf hidup dan pembangunan ekonomi.