Ketua Penerangan Gabungan Rakyat Sabah (GRS) Joniston Bangkuai berkata penambahan kerusi itu dapat “meringankan beban” wakil rakyat terlibat supaya mereka boleh lebih fokus dalam usaha membangunkan kawasan apabila saiz kawasan Parlimen yang dijaga menjadi kecil.
“Misalnya Kinabatangan lebih besar Pahang tetapi negeri itu ada berapa ramai Ahli Parlimen. Cuba bayangkan seorang Ahli Parlimen mengurus kawasan pilihan raya yang saiznya lebih besar daripada Pahang.
“Sudah tiba masanya lebih banyak kerusi (Parlimen) diperuntuk kepada Sabah dan Sarawak.
“Apabila kita mempunyai lebih banyak kerusi, kawasan seperti Tuaran dapat terbahagi kepada dua maka Ahli Parlimennya mendapat peruntukan tahunan bagi pembangunan kawasan,” kata Adun Kiulu itu kepada FMT.
Menurutnya, keputusan “tambahan kerusi Parlimen” itu bukan perkara baharu dan pemerintah Sabah serta Sarawak telah lama membuat tuntutan.
“Sebelum itu apa yang kita diberi gambaran ialah Sabah, Sarawak dan Singapura seharusnya mempunyai bilangan kerusi (Parlimen) yang di Semenanjung tidak mempunyai 2/3. Tetapi apabila Singapura keluar dari Malaysia, yang ditambah itu Semenanjung.
“Ia tidak pernah kembali kepada hak utama Sabah dan Sarawak. Bilangan kerusi ditambah Semenanjung tidak patut ada 2/3, itulah asasnya,” katanya.
Sementara itu, Ketua Bersatu Sarawak Jaziri Alkaf A Suffian pula berkata hak Sabah dan Sarawak harus dihormati sebagai rakan kongsi yang perlu dizahirkan dengan menambah kerusi Parlimen.
Menurutnya, pengembalian 35% kerusi Parlimen itu juga dapat memberi ruang kepada lebih ramai wakil rakyat berkhidmat serta merapatkan jurang pembangunan di kedua-dua blok Borneo itu seperti dijelaskan dalam laporan Jawatankuasa Antara Kerajaan (IGC) 1962.
“Tuntutan Perjanjian Malaysia 1963 (MA63) mestilah dilaksanakan dan bukan di tahap rundingan lagi,” katanya.
Minggu lalu, bekas timbalan pengerusi Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) Wan Ahmad Wan Omar berpendapat pelaksanaan 35% daripada kerusi Parlimen diperuntuk kepada Sabah dan Sarawak belum sesuai ketika ini, mengambil kira kepadatan penduduk yang rendah di sesetengah kawasan.
Beliau mengulas gesaan Ahli Parlimen Serian Richard Riot supaya dua negeri di Malaysia Timur diperuntukkan 35% daripada keseluruhan kerusi Parlimen, menjelang PRU16.