R Kengadharan berkata, pihak yang terkilan sebaliknya boleh memulakan saman fitnah dan cuba mendapatkan remedi.
Pada Selasa, Azam Aris, bekas ketua pengarang The Edge, didakwa memfitnah Kua Khai Shyuan dan DGB Asia Bhd dalam artikel yang diterbitkan dalam The Edge Weekly pada 21 Sept 2020.
Azam dan pengarang penyumbang Shanmugam Murugasu, yang tidak berada di mahkamah, turut didakwa memfitnah Kua, DGB Asia, Trive Property Group Bhd, Metronic Global Bhd dan MNC Wireless Bhd dalam artikel lain yang diterbitkan pada 12 April tahun lalu.
Mereka didakwa mengikut Seksyen 499 Kanun Keseksaan, yang membawa hukuman maksimum penjara dua tahun atau denda atau kedua-duanya sekali jika sabit kesalahan.
Kengadharan berkata: “Sebagai penjaga kepentingan awam, ini bukanlah kes yang sesuai untuk beliau (AG) memfailkan pertuduhan kerana ia tidak disifatkan sebagai satu kesalahan terhadap negara.
“Peguam negara, sebagai pendakwa raya, mempunyai kuasa untuk menarik balik pertuduhan dan harus berbuat demikian seawal mungkin.”
Beliau memberitahu FMT bahawa Azam, melalui medianya, hanya menjalankan tugas awam untuk memaklumkan segmen masyarakat yang mungkin mempunyai kepentingan dalam perkara itu.
Seorang lagi peguam, Guok Ngek Seong berkata, banyak masa dan sumber akan terbuang jika perbicaraan diadakan.
Dalam kes jenayah, pihak pendakwaan hanya boleh mendapatkan sabitan jika sesuatu kes dibuktikan di luar keraguan munasabah, yang merupakan beban yang lebih tinggi.
Guok tertanya-tanya sama ada pihak pendakwaan mahu mendapatkan sabitan untuk menjadi penghalang kepada orang lain.
Katanya, individu atau organisasi korporat yang terkilan boleh memfailkan saman sivil yang bersifat peribadi.
“Jika plaintif membuktikan kesnya atas imbangan kebarangkalian, dia mendapat ganti rugi dan relif lain diminta,” katanya.
Guok juga berkata, orang yang dituduh boleh memfailkan tindakan untuk membatalkan tuduhan atau mencabar perlembagaan kesalahan itu kerana ia boleh bertentangan dengan kebebasan bersuara dan hak untuk memaklumkan kepada orang ramai.
“Nampaknya wartawan dan media kini diserang,” tambahnya.
Peguam itu mewakili editor Sarawak Report Clare Rewcastle Brown, yang menghadapi pertuduhan sama berhubung artikel mengenai Sultanah Terengganu Sultanah Nur Zahirah.
Wartawan berpangkalan di London itu telah memohon untuk membatalkan pertuduhan dan mengisytiharkan Seksyen 499 sebagai tidak berperlembagaan.
Guok juga mewakili Al-Jazeera selepas wartawannya disiasat berhubung penyiaran dokumentari pada 2020 bertajuk “Locked Up in Malaysia’s Lockdown” yang menyiasat mengapa pandemik Covid-19 telah memaksa pekerja asing bersembunyi.
Tidak ada pertuduhan difailkan terhadap stesen televisyen itu atau wartawannya.