Ahmad Fauzi Abdul Hamid dari Universiti Sains Malaysia berkata parti itu perlu menimbang pilihannya dengan teliti jika mahu mengekalkan sokongan tradisional masyarakat Cina, sambil menyatakan bahawa popularitinya kebelakangan ini semakin merosot.
Fauzi berkata kumpulan akar umbi Cina telah mula mendesak penyelesaian terhadap isu-isu lama, seperti Sijil Peperiksaan Bersepadu (UEC), di tengah-tengah tentangan termasuk daripada pemimpin Parti Keadilan Rakyat (PKR) sendiri.
Tekanan itu akan terus meningkat dalam kalangan ahli dan penyokong DAP apabila PRU16 semakin hampir, katanya.
“Semakin lama DAP memegang kuasa, semakin mendesak keperluan untuk mengimbangi antara realpolitik dan tuntutan populis etno-nasional.
“Sebagai sebuah parti yang secara tradisinya membina sokongan dalam kalangan kelas pekerja Cina, ia merupakan satu lonjakan besar bagi pemimpinnya untuk mula membiasakan diri dikritik sebagai penyandang kuasa yang dilihat gagal melaksanakan sesuatu apabila sudah memerintah.
“Demi memastikan tidak kehilangan sebahagian besar sokongan masyarakat Cina yang dimilikinya kini, adalah wajar untuk DAP mengekalkan pilihan yang terbuka — termasuk kemungkinan meninggalkan PH,” katanya kepada FMT.
DAP menubuhkan PH pada 2015 bersama PKR dan Parti Amanah Negara, sebuah parti serpihan daripada PAS.
Ketegangan Rafizi–PKR beri kesan negatif
Fauzi berkata faktor luar juga boleh mempengaruhi sokongan bukan Melayu terhadap DAP, termasuk perpecahan yang semakin melebar antara kem Rafizi Ramli dan kepimpinan PKR.
Beliau berkata konflik terbuka ini boleh menjejaskan jumlah undi bandar dan bukan Melayu bagi PH, terutama jika bekas menteri ekonomi itu bertanding menentang gabungan tersebut.
Beliau memberi amaran bahawa ini boleh menyebabkan sebahagian pengundi bukan Melayu menjauhi PH, sekali gus merugikan DAP, ketika MCA, MIC dan Gerakan cuba mengambil peluang.
“Situasi di lapangan sangat tidak stabil. Perkara yang tidak dijangka masih boleh berlaku dalam politik Malaysia.”
Spekulasi semakin meningkat mengenai kemungkinan pilihan raya mengejut tahun ini, dengan Rafizi memberi bayangan bahawa beliau mungkin bertanding di kerusi Parlimennya di bawah lambang lain selain PKR.
Ini susulan Ahli Parlimen Subang, Wong Chen, seorang sekutu rapat, yang mencadangkan idea ‘komposisi baharu’ dalam PRU16 sebelum ini.
DAP mempunyai isu tersendiri untuk ditangani selepas mengalami kekalahan besar di Dewan Undangan Negeri Sabah pada PRN 29 November, yang dianggap sebagai amaran supaya parti itu menunaikan janji pilihan rayanya.
Sejak kekalahan itu, pemimpin DAP menjadi lebih lantang dalam pelbagai isu, daripada dakwaan terhadap Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) hingga reformasi undang-undang.
Parti itu akan mengadakan kongres khas pada 12 Julai untuk memutuskan sama ada pemimpin perlu meletakkan jawatan daripada jawatan kerajaan sambil terus menyokong pentadbiran Perdana Menteri Anwar Ibrahim di Parlimen.
Calon berwibawa boleh gugat DAP
James Chin dari University of Tasmania berkata bahawa kewujudan kuasa ketiga tidak akan menggugat cengkaman DAP dalam PRU16, walaupun kedudukan parti itu di beberapa kerusi mungkin diuji dengan serius jika ditentang oleh calon yang mempunyai kredibiliti awam yang tinggi.
Chin berkata individu seperti itu perlu mempunyai sokongan peribadi yang kuat—terutamanya di kawasan bandar—melalui pendirian mereka terhadap isu seperti tadbir urus dan integriti.
“Jika calon yang tidak berwibawa menentang DAP, maka ia tidak perlu bimbang. Tetapi jika ada calon yang benar-benar berwibawa menentang DAP, ia mungkin kehilangan beberapa kerusi,” katanya.
Namun begitu, Chin percaya kebanyakan kerusi DAP akan dapat dipertahankan dengan selamat, disebabkan majoriti undi besar yang diperoleh parti itu dalam pilihan raya sebelum ini.