Naim, dalam catatan di Facebook, menzahirkan penghargaan kepada Pengerusi BN Zahid Hamidi di atas kepercayaan dan amanah untuk mewakili gabungan itu susulan pemergian ayahnya yang juga bekas Ahli Parlimen kawasan berkenaan.

“Ini bukan hanya sekadar mandat parti, tetapi sekali gus membawa tuntutan pembelaan daripada seluruh rakyat di Kinabatangan.

“Alangkah sempurnanya jika ‘moment’ ini disaksikan oleh bapa saya. Namun, Allah lebih mengetahui apa yang terbaik,” katanya dalam hantaran berkenaan.

Perkara itu disahkan Ahli Majlis Kerja Tertinggi Umno, Ahmad Maslan yang memaklumkan Zahid mengumumkan nama Naim pada majlis makan malam BN di Hotel Premiera, Kuala Lumpur.

“Diyakini beliau diterima baik oleh rakyat di sana,” katanya di Facebook.

Pada 17 Dis, media melaporkan Umno Sabah enggan mengesahkan sama ada anak Naim dalam kelompok empat nama dikenal pasti sebagai calon menjelang PRK DUN Lamag dan Parlimen Kinabatangan, yang diadakan serentak.

Minggu lalu, Naim menyuarakan niat untuk tidak bertanding di DUN Lamag yang kosong susulan pemergian ayahnya, pada 5 Dis.

Beliau juga membuat syor supaya kriteria calon yang boleh dipertimbangkan antaranya berumur 50 tahun ke bawah, berpendidikan, dan setia.

Ketua Umno negeri, Jafry Ariffin, berkata beliau menghormati pandangan Naim, namun di peringkat pimpinan ada pandangan berbeza.

Sebelum ini, timbul suara akar umbi Umno Kinabatangan yang mencadangkan Naim dicalonkan di Lamag. Bagi kerusi Parlimen Kinabatangan yang turut kosong, Adun Sukau Jafri Ariffin dikatakan menjadi pilihan utama.

Pada PRN Sabah 29 Nov lalu, Bung mempertahankan DUN Lamag dengan majoriti 153 undi dalam saingan enam penjuru.

Pada PRU 2022, Bung turut mempertahankan kerusi Parlimen Kinabatangan yang dipegangnya selama lima penggal dengan majoriti 4,330 undi.