Duta tetap negara itu ke Asean berkata, sambutan diadakan di ibu negara Dili dan di seluruh negara sejak Timor-Leste diterima sebagai anggota penuh Asean pada 26 Okt.
“Ini adalah penutupan bab terakhir kemerdekaan dan kedaulatan kami. Kami mencapai kemerdekaan pada 2002 tetapi ketika itu kami masih belum menjadi sebahagian daripada keluarga serantau.
“Namun pada 26 Okt, kami akhirnya menutup bab itu sepenuhnya,” katanya pada satu acara di Forum Media Asean ke-9 2025.
Coelho da Silva berkata kerajaan Timor-Leste kini mempercepatkan pembangunan institusi bagi memastikan penyertaannya dalam Asean setara dengan negara anggota lain.
“Timor-Leste berharap dapat membawa pengalaman uniknya dalam membina pemerintahan demokratik dan perdamaian, yang melengkapi sifat Asean sebagai komuniti berasaskan peraturan dan berpusatkan rakyat.
“Penduduk muda kami dan sektor swasta yang sedang berkembang juga akan membuka peluang baharu dalam perdagangan dan inovasi,” katanya.
Beliau berkata Timor-Leste juga sedang mempelbagaikan ekonominya untuk mengurangkan kebergantungan kepada sumber minyak dan gas, serta berusaha mengembangkan sektor pelancongan.
Coelho da Silva turut menggesa pelabur Asean supaya mempertimbangkan untuk melabur dalam industri perikanan di Timor-Leste, yang menurutnya masih belum diterokai sepenuhnya bagi peluang perniagaan.
Beliau berkata negara itu kekurangan infrastruktur industri perikanan yang sesuai walaupun merupakan sebuah pulau yang dikelilingi sumber marin yang banyak, dan berharap pembangunan yang betul dapat membantu membanteras aktiviti penangkapan ikan secara haram.
Sementara itu, Felo Kanan dan Penyelaras Pusat Kajian Asean di Institut ISEAS–Yusof Ishak Singapura,
Joanne Lin menggesa Timor-Leste mewujudkan sistem undang-undang dan infrastruktur yang menyeluruh untuk menarik pelaburan langsung asing (FDI).
“Negara itu perlu memudahkan penubuhan perniagaan. Ia juga penting untuk mempunyai pembangunan sumber manusia seperti latihan teknikal dan vokasional,” katanya.
Felo Kanan di Institut Kajian Strategik dan Antarabangsa (Isis) Malaysia, Arividya Arimuthu pula berkata negara anggota Asean juga perlu membantu Timor-Leste dengan cara tersendiri, sambil mengharapkan sumbangan daripada negara itu.
“Terdapat amalan terbaik dalam Asean yang boleh dikongsi dengan Timor-Leste, termasuk pengajaran yang kami pelajari dalam mempelbagaikan ekonomi, atau bagaimana Singapura beralih daripada ekonomi berasaskan pembuatan kepada ekonomi berasaskan perkhidmatan,” katanya.
Timor-Leste menjadi anggota ke-11 blok Asia Tenggara itu selepas menandatangani Deklarasi Kemasukan pada Sidang Kemuncak Asean ke-47 pada 26 Okt.
Negara muda itu mula memohon untuk menyertai Asean pada 2011 dan diberi status pemerhati pada 2022. Sejak itu, ia telah mengambil bahagian dalam mesyuarat utama Asean sambil berusaha menyelaraskan rangka kerja nasionalnya dengan tiga tonggak Asean – politik, ekonomi dan sosiobudaya.