Berucap pada majlis penyerahan peralatan ICT kepada gereja Katolik di Mantob, Kiulu, Joniston berkata GRS kekal sebagai platform terbaik untuk mentadbir negeri itu dan menyatukan rakyatnya.

“Rakyat sudah lama mahu melihat parti-parti tempatan mengetuai hala tuju Sabah dan perkara itu kini menjadi realiti di bawah GRS,” katanya.

Joniston, yang juga ketua penerangan Parti Bersatu Sabah (PBS) dan Adun Kiulu, berkata sentimen rakyat yang semakin meningkat menunjukkan bahawa rakyat Sabah menyokong parti-parti tempatan yang kuat dan bersatu.

Beliau menegaskan bahawa sokongan Pakatan Harapan (PH) terhadap Ketua Menteri Hajiji Noor mencerminkan pengiktirafan terhadap kehendak tersebut.

“Ia berbeza daripada Warisan dan PKDM, yang menyokong Umno untuk mengambil alih pentadbiran kerajaan negeri. Itulah perbezaan yang jelas,” katanya, merujuk kepada cubaan untuk menjatuhkan kerajaan pimpinan Hajiji pada Januari 2023.

Joniston menambah bahawa GRS kekal relevan sebagai sebuah gabungan yang menekankan kerjasama membina dan saling menghormati antara parti komponennya, yang membolehkan penyelarasan lebih baik dalam isu-isu seperti pembangunan luar bandar, infrastruktur dan peluang ekonomi.

Kenyataan ketua penerangan PBS itu hadir beberapa hari selepas Parti Solidariti Tanah Airku (STAR) dan Parti Progresif Sabah (SAPP) keluar daripada GRS kerana tidak bersetuju untuk bekerjasama dengan PH dalam PRN akan datang.

GRS sebelum ini menegaskan bahawa pakatan pilihan raya yang dimeterai bersama PH pada Julai lalu mesti dihormati.

Majlis Tertinggi SAPP dilaporkan meluluskan keputusan untuk keluar daripada gabungan itu dengan alasan bahawa kerajaan negeri Sabah sepatutnya diterajui oleh parti-parti tempatan.

Presiden STAR, Jeffrey Kitingan, sebelum ini menegaskan bahawa GRS sepatutnya bertanding solo dan bukannya meneruskan pakatan dengan PH, dengan menyatakan bahawa itulah kehendak sebenar rakyat Sabah.