Mereka berkata pelaburan semula seperti itu ia akan mengubah peluasan skop cukai jualan dan perkhidmatan (SST) baru-baru ini menjadi kekuatan untuk kebaikan.
Walaupun Menteri Pendidikan Tinggi Zambry Abdul Kadir telah mengkaji kesan SST terhadap sektor pendidikan, kumpulan pelajar dan organisasi masyarakat sivil berkata langkah segera perlu untuk melegakan tekanan kewangan dirasai golongan rentan.
Naib Presiden Kesatuan Pelajar Universiti Malaya (Umsu), Lim Jing Jet, berkata hasil SST boleh digunakan untuk memberi subsidi yuran pengajian, khususnya untuk program kos tinggi.
Beliau juga berkata dana perlu diperuntukkan ke arah belanjawan operasi universiti awam untuk mengurangkan kebergantungan kepada laluan komersial dan membantu mencegah penswastaan dalam pengajian tinggi.
“Sebagai contoh, program MBBS di bawah laluan SATU di UM akan meningkat daripada RM299,200 kepada RM500,000 pada tahun akademik 2025/26. Kita perlu memastikan institusi kita kekal mudah diakses,” katanya.
“Kerajaan boleh mengalihkan beberapa dana SST melalui Kementerian Pendidikan Tinggi untuk mengekalkan operasi universiti tanpa membebankan pelajar.”
Lim juga berkata hasil SST boleh digunakan untuk memanfaatkan pelajar dengan menaik taraf infrastruktur kampus dan memperluaskan kemudahan perumahan.
“Sekarang, isunya bukan sekadar kemudahan usang – malah kemudahan sedia ada tidak dapat menampung populasi pelajar yang semakin meningkat,” katanya.
“Kita sudah mempunyai kira-kira 21,000 siswazah dan 19,000 siswazah, dan terdapat rancangan untuk meningkatkan bilangan pelajar kepada 50,000 dalam tempoh lima tahun.”
Beliau berkata sebarang perbelanjaan infrastruktur mesti disertakan dengan perancangan yang jelas dan ketelusan.
Bantuan langsung untuk pelajar
Nazirah Abdullah, bekas presiden Umsu, berkata hasil SST boleh digunakan untuk memperkenalkan subsidi bersasar dan bantuan kecemasan.
“Ini termasuk makanan bersubsidi di kampus, pelan internet berdiskaun, peranti digital percuma atau kos rendah dan bantuan kewangan untuk sewa atau pengangkutan di luar kampus,” katanya.
Beliau juga menggesa sokongan kesihatan mental, kaunseling dan elaun latihan dibiayai oleh hasil peluasan SST.
Nazirah berkata langkah sedemikian akan membawa perubahan kepada keluarga B40 dengan membantu mengurangkan tekanan kewangan yang sering mengganggu prestasi akademik pelajar.
Tambahnya, komunikasi yang jelas dan akauntabiliti akan meningkatkan keyakinan pelajar.
“Apabila pelajar melihat bahawa hasil SST akan kembali kepada pendidikan mereka, ia membina kepercayaan dan mengurangkan rintangan terhadap pembaharuan cukai,” katanya.
Pengerusi Kumpulan Bertindak Ibu Bapa untuk Pendidikan (PAGE) Noor Azimah Rahim mengulangi seruan itu, mengatakan bahawa sebarang kenaikan cukai harus dipadankan dengan pulangan yang dapat dilihat oleh pelajar.
“Kita telah melihat tanda-tanda ketegangan — lebih ramai pelajar menggunakan bank makanan, memohon dana kecemasan atau tidak makan.
“Walaupun kenaikan kos itu kecil, ia boleh mendorong pelajar berpendapatan rendah ke dalam kesusahan,” katanya.
Azimah mencadangkan kerajaan menggunakan hasil SST untuk membiayai perkhidmatan sokongan berasaskan kampus, termasuk kaunseling, asrama mampu milik, pas pengangkutan awam dan pengecualian tuisyen.