Persatuan Pengilang Perubatan Amerika, yang mewakili pengeluar bekalan perubatan dan peralatan pelindung diri, menggesa pentadbiran Trump mengekalkan cadangan tarif 25% ke atas import, termasuk dari Malaysia, biarpun ada usaha melobi daripada industri sarung tangan Malaysia.
“Tiada justifikasi untuk memberi layanan istimewa apabila pengeluar domestik dapat memenuhi keperluan penjagaan kesihatan dan pekerja barisan hadapan kami,” kata pengarah eksekutif AMMA Eric Axel dalam satu kenyataan.
“Ini adalah percubaan terang-terangan pengeksport Malaysia untuk mendapatkan keutamaan layanan dengan mengorbankan pekerjaan, inovasi dan keselamatan rantaian bekalan Amerika.”
Kenyataan itu adalah tindak balas kepada surat daripada Persatuan Pengilang Sarung Tangan Getah Malaysia yang menggesa kerajaan Malaysia melobi Washington bagi mendapatkan pengecualian, memberi amaran bahawa tarif yang lebih tinggi boleh mengganggu akses penjagaan kesihatan dan meningkatkan kos di AS.
Tetapi Axel menyifatkan surat itu sebagai menimbulkan ketakutan, dan kenyataan palsu hanya pembekal Malaysia boleh memastikan akses boleh dipercayai kepada peralatan perlindungan yang berkualiti. “Syarikat AS kami bersedia untuk memenuhi permintaan—tiada pengecualian, tiada alasan,” kata kumpulan itu.
Kumpulan itu mendakwa bahawa Malaysia telah menolak untuk menawarkan akses pasaran terbuka sebagai balasan, dan kontrak yang dilindungi untuk penduduknya adalah ‘isu berlarutan dalam perbincangan’.
Persatuan itu juga membangkitkan kebimbangan mengenai pengukuhan hubungan Malaysia dengan BRICS, kumpulan ekonomi sedang pesat membangun. Malaysia diterima tahun lepas sebagai salah satu daripada 13 negara rakan kongsi BRICS.
Eksekutif dengan syarikat sarung tangan AS di Malaysia bersetuju dengan pandangan persatuan Amerika itu.
Donny Chan dari Maxter Healthcare, yang beroperasi di Malaysia dan AS, berkata: “Kami percaya masa depan pembuatan bekalan perubatan dan PPE untuk AS adalah di AS.” Beliau berkata kemudahan Texas bernilai USD350 juta syarikat itu adalah bukti bahawa syarikat global ‘harus melabur di Amerika’.
Alison Bagwell, Ketua Pegawai Eksekutif Nephron Nitrile di South Carolina, menambah: “Jika anda mahukan akses kepada pasaran AS, anda bermain mengikut peraturan yang sama. Ini bermakna kualiti, ketelusan dan akauntabiliti.”