Jumlah itu meningkat daripada tarif 24% yang pada asalnya dicadangkan AS untuk dikenakan ke atas eksport tertentu dari Malaysia, tetapi ia ditangguhkan selama 90 hari sehingga semalam untuk membolehkan rundingan diteruskan.

Stephen Olson, yang mewakili AS dalam rundingan untuk dua perjanjian perdagangan bebas, berkata walaupun terlalu awal membuat kesimpulan yang perunding Malaysia telah gagal, ia adalah ‘jalan selamat’ memandangkan usaha dilakukan Malaysia setakat ini tidak mencukupi.

“Ini adalah peristiwa penting perantaraan berprofil tinggi, tetapi jangan membuat sebarang kesimpulan sehingga semua tamat,” katanya

“Ada beberapa minggu lagi untuk berunding dan kemungkinan lanjutan sentiasa ada selepas itu.

“Malaysia harus mengkaji semula kedudukannya dan aduan khusus dibangkitkan AS, tetapi di luar satu titik tertentu, konsesi tambahan tidak berbaloi dengan perjanjian itu. Menilai dengan tepat di mana hadnya sentiasa sukar,” tambah beliau.

Presiden AS Donald Trump, yang menulis kepada beberapa ketua negara memaklumkan kadar tarif dihadapi bulan depan jika tiada urus niaga dicapai, memberitahu Perdana Menteri Anwar Ibrahim bahawa tarif 25% adalah perlu untuk membetulkan defisit perdagangan ‘tidak mampan’ dimiliki AS dengan Malaysia.

Trump berkata defisit itu yang disifatkannya sebagai ‘ancaman utama’ kepada ekonomi AS dan keselamatan negara, disebabkan halangan tarif dan bukan tarif Malaysia yang berpanjangan.

Pejabat Perwakilan Perdagangan AS (USTR) sebelum ini mengenal pasti peraturan ketat Malaysia mengenai import halal dan keperluan ekuiti Bumiputera sebagai halangan menyumbang tarif 24% yang pada mulanya dikenakan pada 2 April.

Dalam Laporan Anggaran Perdagangan Kebangsaan (NTE) 2025 mengenai Halangan Perdagangan Asing, USTR berkata piawaian halal Malaysia melebihi norma antarabangsa, memerlukan kemudahan halal sahaja yang khusus dan proses pendaftaran yang kompleks, yang meningkatkan kos dan melambatkan eksport.

Laporan itu juga menandakan halangan pelaburan, terutamanya keperluan untuk 30% pemilikan Bumiputera dalam firma milik asing dan sekatan dalam sektor seperti minyak dan gas, media, dan pemerolehan awam.

Dalam sidang khas Parlimen pada Mei, Anwar menegaskan dasar teras negara – termasuk dasar Bumiputera, keperluan vendor tempatan, dan perlindungan untuk sektor strategik – akan kekal tidak berubah dalam perbincangan tarif AS.

Ahli ekonomi Geoffrey Williams mencadangkan pelonggaran sekatan yang pragmatik, menyatakan ini mungkin tidak semestinya mengalihkan permintaan daripada produk tempatan.

Beliau juga menyatakan bahawa sentimen awam terhadap syarikat AS di Malaysia telah terjejas oleh hubungan perniagaan mereka yang dilaporkan dengan Israel.

“Malaysia hanya boleh menghapuskan halangan tarif dan bukan tarif secara menyeluruh dan menyerahkan pilihan kepada pengguna dan perniagaan.

“Walaupun tanpa tarif, produk AS tidak mempunyai harga yang kompetitif di Malaysia, jadi tidak boleh dianggap bahawa penghapusan tarif akan membanjiri Malaysia dengan produk AS,” tambah Williams.