Anwar berkata, Thaksin akan disokong pasukan terdiri anggota pelbagai negara Asean, sambil menambah bahawa penubuhannya akan menjadi secara tidak rasmi.

“Saya telah bersetuju untuk melantik (Thaksin) sebagai penasihat peribadi saya sebagai pengerusi Asean,” katanya dalam sidang media bersama Perdana Menteri Thailand Paetongtarn Shinawatra, yang sedang dalam lawatan rasmi ke Malaysia.

“Terima kasih kerana bersetuju dengan perkara ini, kerana kami memerlukan manfaat pengalaman negarawan seperti itu,” katanya kepada Paetongtarn, anak bongsu Thaksin.

Thaksin merupakan perdana menteri Thailand dari 2001 hingga 2006, ketika beliau digulingkan dalam rampasan kuasa tentera. Dia hidup dalam buangan selama 15 tahun sebelum kembali ke Thailand pada Ogos 2023.

Sebaik kembali, dia dipenjarakan selama lapan tahun atas tuduhan rasuah dan salah guna kuasa. Bagaimanapun, dalam beberapa hari, hukumannya telah dikurangkan kepada satu tahun oleh Raja Thai Maha Vajiralongkorn.

Jutawan berusia 74 tahun itu dibebaskan secara parol pada 18 Feb selepas enam bulan ditahan.

Dalam pada itu, Anwar mengesahkan komitmen Malaysia untuk meningkatkan perdagangan dan pelaburan dua hala dengan Thailand, dengan sasaran perdagangan sebanyak USD30 bilion menjelang 2027.

“Ini boleh dilihat sebagai sangat bercita-cita tinggi, tetapi melihat kepada potensi ekonomi yang besar di Thailand dan juga Malaysia, terdapat beberapa perkara yang boleh kita usahakan,” katanya.

Beliau juga bercakap tentang keperluan untuk menggalakkan pergerakan lancar barangan dalam Asean bagi memastikan perdagangan yang cekap di rantau ini.

Paetongtarn berkata tujuan utama lawatannya adalah untuk mengesahkan kepentingan hubungan dengan Malaysia dan mengembangkan kerjasama antara kedua-dua negara.

Beliau dan Anwar turut membincangkan kejadian banjir berulang di kawasan sempadan, khususnya di sepanjang Sungai Golok.

“Kami membincangkan keperluan untuk menangani masalah banjir yang dihadapi oleh kedua-dua negara, dan kami akan terus bekerja rapat ke arah jalan yang lebih baik, lebih luas dan keterhubungan sebenar serta memudahkan perdagangan yang lebih luas.”

Terdahulu, perdana menteri menyaksikan pemeteraian dua memorandum persefahaman – satu mengenai kerjasama dalam budaya, seni dan warisan, dan satu lagi mengenai kerjasama ekonomi dan industri getah.