CEO Pusat Galen untuk Dasar Kesihatan dan Sosial, Azrul Khalib berkata jadual vaksinasi semasa mungkin belum merangkumi vaksin dos tunggal terkini yang menyasarkan strain Covid-19 termasuk varian Omicron KP.2.
“Covid-19 didapati meningkatkan kerentanan kepada jangkitan bakteria lain seperti pneumonia, terutamanya dalam kalangan pesakit yang lebih tua,” katanya kepada FMT.
“Ini menyebabkan penyakit yang lebih teruk, kemasukan ke hospital dan juga kematian. Kita perlu mengemas kini vaksin yang ada di sini kerana vaksin terkini belum tersedia di Malaysia.”
Dr Sharifa Ezat Wan Puteh dari Universiti Kebangsaan Malaysia turut menyokong usaha meningkatkan vaksinasi influenza dan pneumokokal bagi kumpulan berisiko tinggi, terutamanya kanak-kanak, warga emas, dan individu yang mempunyai sistem imun lemah.
“Langkah ini telah diamalkan di negara lain,” katanya, merujuk kepada Greece, Bulgaria dan Slovakia.
Presiden Persatuan Perubatan Malaysia, Dr Kalwinder Singh Khaira, pula berkata penambahan sumber diperlukan untuk melaksanakan inisiatif kesihatan pernafasan.
Beliau memuji Inisiatif Kesihatan Paru-paru yang dirancang oleh Kementerian Kesihatan sebagai permulaan yang positif tetapi menyarankan lebih banyak pelaburan diperlukan untuk memenuhi keperluan negara dan meningkatkan pendidikan awam bagi memperbaiki hasil kesihatan.
“Orang awam perlu dididik tentang bila mereka perlu berjumpa doktor atau mendapatkan rawatan kecemasan kerana kelewatan boleh memburukkan gejala dan menyebabkan hasil kesihatan yang lebih teruk,” katanya.
Namun, Sharifa dan Kalwinder menjelaskan peningkatan kematian berkaitan pneumonia itu tidak bermakna punca kematian berkaitan penyakit lain menurun.
“Terdapat pelbagai jenis pneumonia dengan etiologi yang berbeza dan menjejaskan kedua-dua kanak-kanak dan orang dewasa, dengan warga emas lebih terdedah,” kata Kalwinder, yang menekankan kesan serius pada individu yang lemah imun, termasuk yang menghidap diabetes.
Sharifa menambah bahawa penyakit jantung masih kekal tinggi, terutamanya disebabkan oleh faktor gaya hidup seperti merokok, diet yang tidak sihat dan kurang bersenam.