Hisommudin Bakar dari Ilham Centre berkata mereka yang disingkirkan atau digantung adalah pengkritik lantang terhadap Presiden Umno Ahmad Zahid Hamidi.
“(Kepulangan mereka) akan mewujudkan perpecahan melainkan mereka telah insaf dan menerima kepimpinan Zahid,” katanya kepada FMT.
“Juga tiada jaminan bahawa kepulangan mereka akan membawa kembali undi yang telah beralih kepada Perikatan Nasional (PN) dalam pilihan raya (baru-baru ini).
Melihat kepada peningkatan pengundi muda yang menyokong PN, Hisomuddin berkata langkah menerima kembali bekas pemimpin tidak lagi memadai dan Umno perlu mencari cara lebih inovatif untuk berhubung dengan demografi lebih muda.
Semasa enam PRN tahun lalu, dilaporkan lebih separuh daripada 9.67 juta pengundi yang layak adalah berumur 40 tahun ke bawah.
“Jadi apa yang mereka perlu lakukan adalah memanfaatkan kedudukan mereka dalam kerajaan untuk menunjukkan kepimpinan yang kuat.
“Mereka harus memastikan mereka tidak dibayangi oleh Pakatan Harapan (PH) malah Perdana Menteri Anwar Ibrahim juga,” katanya.
Terdahulu, Ahli Majlis Kerja Tertinggi Umno Jalaluddin Alias berkata parti itu bersedia untuk mengintegrasikan semula pemimpin dan ahli yang dipecat selepas PRU15 selagi mereka kekal setia dan sejajar dengan perjuangan parti.
Jalaluddin mendakwa beberapa ahli yang dibuang itu telah menunjukkan keinginan untuk kembali selepas melihat keadaan semasa parti.
Sementara itu, Azmi Hassan dari Akademi Nusantara berkata penyepaduan semula bekas pemimpin boleh mengukuhkan parti. Pemimpin ini mempunyai pengikut mereka sendiri ‘dalam dan luar Umno,’ katanya.
“Ia akan mewujudkan persepsi bahawa Umno semakin kuat melalui penambahan ahli yang digantung dan dipecat, serta pengikut mereka. Ia akan memberi keyakinan kepada penyokong Umno,” katanya.
Azmi juga berkata masanya begitu sesuai untuk bekas pemimpin menyertai semula parti, sambil menyatakan kepimpinan kini stabil selepas pemilihan tahun lepas yang menyaksikan Zahid dan Timbalan Presiden Mohammad Hasan mengekalkan jawatan mereka tanpa dicabar.
“Sebelum ini, mereka dipecat atau digantung kerana kepimpinan lima teratas sangat tidak stabil kerana perbalahan dalaman atau persaingan. Tetapi sekarang, ia kelihatan cukup stabil untuk menampung penyepaduan semula,” tambahnya.
Pada Januari tahun lalu, beberapa pemimpin Umno termasuk Khairy Jamaluddin, Noh Omar dan Isham Jalil telah dipecat daripada parti kerana melanggar disiplin.
Yang lain seperti bekas menteri Hishammuddin Hussein dan Ketua Penerangan Shahril Hamdan dikenakan tindakan penggantungan yang panjang.
Semuanya dilihat lantang mengkritik kepimpinan Zahid.