Pakar ekonomi Yeah Kim Leng bersetuju bahawa langkah tersebut adalah strategik dan mungkin juga membuka jalan untuk penggunaan kenderaan elektrik (EV) tetapi aktivis pengguna Saravanan Thambirajah memberi amaran bahawa perniagaan mungkin masih dapat mencari kelompangan untuk menaikkan harga.
Bagi penganalisis di BIMB Securities Research, Amiratul Husna langkah ini dijangka akan membawa penjimatan yang besar untuk negara. Sebagai contoh, kerajaan menghabiskan RM39 juta sehari hanya untuk subsidi diesel pada 2023. Itu bermaksud RM1.2 bilion sebulan atau RM14 bilion untuk setahun.
Rancangan tersebut adalah untuk mengalihkan penjimatan dari rasionalisasi subsidi diesel untuk memenuhi keperluan lain seperti pemberian tunai kepada yang paling memerlukan untuk membantu mereka menanggung kenaikan kos.
Kesan kecil terhadap inflasi
Yeah, yang juga felo kanan di Pusat Jeffrey Sachs untuk Pembangunan Mampan di Universiti Sunway, berkata mengekalkan subsidi untuk kenderaan komersial dapat mengelakkan peningkatan mendadak dalam harga barang dan perkhidmatan.
“Ini akan memastikan tidak ada kesan terus pada inflasi,” katanya kepada FMT.
Bagaimanapun, katanya, jika semua subsidi akan dihapuskan pada akhirnya, ia perlu dilakukan secara berperingkat dan diuruskan dengan berhati-hati.
Yeah berkata bahawa penghapusan subsidi untuk bahan api juga akan membuka jalan untuk penggunaan EV bagi mencapai matlamat negara mencapai pengeluaran bersih sifar karbon menjelang 2050.
Amiratul berkata membuat peralihan kepada subsidi bersasar akan membantu untuk menyalurkan sumber secara lebih berkesan, mengurangkan pembaziran dan memastikan bantuan sampai kepada mereka yang paling memerlukan.
Pada masa yang sama, katanya, perniagaan akan mempunyai insentif untuk menambah nilai kepada produk dan perkhidmatan mereka.
“Mereka boleh melabur dalam teknologi, inovasi dan pembangunan kemahiran yang pada akhirnya akan mengukuhkan keseluruhan rangkaian nilai dan meningkatkan daya saing,” katanya kepada FMT.
Kenaikan harga masih menjadi kebimbangan
Bagaimanapun, Saravanan, yang juga CEO Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), memberi peringatan bahawa langkah itu masih boleh membawa kepada peningkatan harga secara tidak langsung.
“Sebagai contoh, pekerja (yang memandu kenderaan enjin diesel) mungkin menuntut upah yang lebih tinggi untuk mengimbangi kenaikan kos bahan api,” katanya kepada FMT.
“Ini akan membawa kepada peningkatan kos operasi untuk perniagaan,” tambahnya.
Kerajaan memberikan jaminan bahawa tindakan penguatkuasaan akan menjadi keutamaan bagi memastikan perniagaan tidak menaikkan harga secara sewenang-wenangnya.
Bagaimanapun, Saravanan bimbang bahawa mengekalkan subsidi untuk perniagaan tidak akan menghentikan mereka daripada secara licik memindahkan kos tidak langsung kepada pengguna.
Beliau menggesa kerajaan untuk memastikan ketelusan dalam laporan tentang bagaimana kos diesel mempengaruhi penetapan harga.
“Penghapusan subsidi juga harus dilakukan secara berperingkat untuk memudahkan pengguna dengan rejim harga baru,” tambahnya.
Pakar ekonomi Barjoyai Bardai berkata kesan penjimatan subsidi diesel bagi pemilik kenderaan persendirian adalah minima kerana jumlah bahan api yang mereka gunakan secara individu adalah rendah.
Di sisi lain, katanya kepada FMT, perniagaan masih boleh mencari alasan untuk menaikkan harga, terutamanya bagi barang dan perkhidmatan penting.
Barjoyai berkata cabaran yang lebih besar adalah untuk mengenal pasti mereka yang sepatutnya terus menikmati subsidi.
“Sebagai contoh, memutuskan mana peniaga kecil di pasar tempatan yang masih layak untuk subsidi akan menjadi satu cabaran yang besar,” katanya.
Katanya, untuk memastikan pembahagian subsidi yang adil, mesti ada pemindahan tunai langsung kepada semua isi rumah, terutamanya mereka dalam kumpulan pendapatan rendah.
“Ini akan mengawal penyalahgunaan dan mengurangkan penyeludupan kerana peruntukan untuk pemberian tunai sedemikian akan jauh lebih rendah daripada subsidi bahan api,” tambah Barjoyai.