Kenyataan Wong itu susulan laporan Channel NewsAsia, di mana WWF-Malaysia menekankan isu apa yang dilihat sebagai tangkapan ikan berlebihan yang teruk di perairan negara ini, berdasarkan angka dari kajian kerajaan.
Menurut kajian yang dijalankan oleh Jabatan Perikanan pada 2016, kepadatan ikan di dasar laut menurun sebanyak 88% di seluruh negara.
Wong berkata Malaysia patut mencontohi tindakan Indonesia dengan melarang penggunaan pukat tunda, amalan yang merosakkan stok ikan dan kelestarian industri, kerana ia menangkap jumlah besar hidupan marin menggunakan pukat yang ditarik di sepanjang dasar laut.
“Indonesia melarang penggunaan pukat tunda selama tujuh atau lapan tahun sekarang. Nelayan tradisional hanya dibenarkan menggunakan pancing, tetapi mereka masih mendapat banyak hasil. Setiap kali mereka menangkap ikan, mereka membawa balik 10kg hingga 15kg tangkapan.
“Anda boleh dengan mudah menangkap ikan sebanyak itu kerana apabila berhenti menggunakan pukat tunda selama lapan tahun, hasilnya adalah banyak ikan di laut.
“Kita patut belajar dari negara lain,” katanya kepada FMT.
Pada 2015, kerajaan Indonesia menguatkuasakan larangan pukat tunda yang merosakkan untuk melindungi ekosistem laut. Larangan tersebut dilonggarkan pada 2020 akibat bantahan dari nelayan tetapi dikembalikan semula setahun kemudian.
Sektor perikanan di Indonesia memainkan peranan penting dalam menyokong keselamatan makanan nasional dan global. Dengan kira-kira 12 juta pekerja, Indonesia menduduki tempat kedua secara global dalam pengeluaran ikan, di belakang China.
Wong berkata terdapat trend yang ketara di Malaysia di mana nelayan muflis kerana ketidakgiatan negara dalam menguatkuasakan undang-undang perikanan yang berkesan.
“Trend ini akan berterusan kecuali kita memperbaiki (undang-undang kita). Dahulu industri perikanan adalah mampan (di Malaysia), tetapi disebabkan oleh dasar yang salah, ia tidak mampan lagi,” katanya.
Pada 2020, satu laporan PBB mendedahkan bahawa hampir 95% stok ikan global telah berlebihan ditangkap atau pada tahap hasil maksimum yang mampan.
Malaysia menduduki tempat keenam di antara 20 negara teratas dalam tangkapan ikan, pakar memberi amaran bahawa spesies makanan yang disasar mungkin akan pupus menjelang 2048 jika tangkapan berlebihan berterusan.
Untuk mengatasi ini, Wong berkata, Malaysia patut mempertimbangkan amalan oleh negara-negara seperti Australia, yang memberi tumpuan kepada menghalang tangkapan dan jualan ikan kecil dan ikan pada peringkat pembiakan mereka.
“Di Malaysia, jika anda pergi ke pasaran dan anda akan jumpa udang kara penuh dengan telur. Orang ramai berebut untuk udang-udang itu kerana ia sedap, tetapi itu salah,” katanya.
Ketua program marin WWF Malaysia, Chitra Devi, berkata amalan pengurusan sumber makanan laut yang mampan di negara ini berbeza, bergantung kepada industri.
“Sebagai contoh, industri perhotelan, di mana kebanyakan kerja perniagaan WWF-Malaysia tertumpu, terbuka kepada idea mendapatkan bekalan makanan laut yang mampan.
“Bagaimanapun, industri runcit masih mempunyai banyak ruang untuk peningkatan dalam sumber yang mampan,” katanya kepada FMT.
Makanan laut mampan merujuk kepada ikan dan organisma akuatik lain yang ditangkap atau diternak menggunakan kaedah yang meminimumkan impak alam sekitar, mengekalkan tahap populasi yang sihat, dan mematuhi pertimbangan sosial dan ekonomi.