Dalam kenyataan, Chow mendakwa Tan sengaja membuat kenyataan fitnah berhubung penjualan tanah kepada Umech Construction Sdn Bhd, walaupun perjanjian itu telah digugurkan.

“Tan sengaja membuat kenyataan fitnah dalam bahasa Mandarin pada sidang media untuk menyerang watak, kredibiliti, kecekapan dan keupayaan saya sebagai ketua menteri dan pengerusi Perbadanan Pembangunan Pulau Pinang,” katanya dalam kenyataan.

Chow berkata, saman itu dimulakan kerana Tan tidak cuba memohon maaf atau menarik balik kenyataannya.

Menurut pernyataan tuntutan yang dilihat FMT, Tan dalam satu sidang media dalam bahasa Mandarin pada 18 Okt lalu, beliau menggelar Chow sebagai “tidak cekap, jahil dan tidak tahu malu”.

Chow berkata enam akhbar harian bahasa Cina telah melaporkan kenyataan Tan, yang kemudiannya ditulis semula oleh media lain. Beliau berkata kenyataan itu “memfitnah dan telah memperlekehkannya, profesion dan gelaran”.

“Kenyataan fitnah itu terdiri daripada perkataan Cina yang sangat menghina, sangat menyinggung perasaan dan sangat menjejaskan watak, kredibiliti dan reputasi seseorang. Penggunaan kata-kata ini jelas menggambarkan niat jahat Tan untuk memfitnah Chow,” kata pernyataan itu.

Kenyataan Tan itu telah “merosakkan” kedudukan Chow di mata orang ramai sebagai ketua menteri dengan perwatakan, kredibiliti, keupayaan dan kebijaksanaan untuk melaksanakan tugas dan tugasnya, menurut pernyataan itu.

“Tan memegang (dan masih memegang) jawatan berpengaruh dalam sebuah badan yang mewakili komuniti perniagaan Cina di negeri Pulau Pinang. Beliau membayangkan dirinya sebagai pemimpin masyarakat perniagaan Cina yang berani dan berani yang mampu berdepan dengan ketua menteri itu sendiri.

“Disebabkan keberanian yang ditunjukkan itu, Tan berpeluang mendapat keuntungan dari segi kewangan dan bukan kewangan,”.

Tan ialah presiden kehormat seumur hidup Dewan Perniagaan Cina Pulau Pinang.

Chow menuntut ganti rugi am, teruk dan teladan yang difikirkan sesuai oleh mahkamah. Tuntutan itu difailkan oleh firma guaman Simon Murali and Co dan akan disemak oleh pendaftar Mahkamah Tinggi pada 24 Jan.

FMT telah menghubungi Tan untuk mendapatkan komen.