Menteri pendidikan itu berkata, isu utama menghalang kanak-kanak menerima pendidikan ialah kemiskinan, manakala kekurangan pendidikan boleh menyebabkan ramai kanak-kanak menjadi mangsa gejala sosial.

“Jika kita lihat peratusan yang tidak menduduki SPM, mereka bekerja, tetapi segelintir masih sangat miskin,” katanya.

“Kemiskinan masih jadi naratif utama berhubung akses kepada pendidikan. Ada (pelajar tercicir) yang mengandung, malah berada di dalam penjara.”

Bagi menangani perkara itu, Fadhlina berkata, kerajaan sedang melakukan segala yang termampu untuk menambah baik akses. Katanya, KKM sudah berada pada peringkat akhir dalam mewujudkan dasar mewajibkan pendidikan menengah.

“Cabaran yang kita hadapi sekarang adalah anak-anak boleh bekerja di negara ini pada usia semuda 15 tahun,” katanya pada sidang kemuncak Malaysian Student Leaders di Hotel Intercontinental.

Pada acara itu, Fadhlina juga berkata, kemiskinan menjejaskan banyak keluarga sejak wabak melanda, dan begitu ramai antara mereka berdepan “kemiskinan pelbagai dimensi”, termasuk ketiadaan teknologi dan ruang untuk belajar.