Suhaili berkata, terdapat ribuan penduduk Kadazandusun, Murut (KDM) dan Iban berada di Labuan yang mana anak mahupun sanak saudara menetap di Malaysia Barat kebiasaannya pulang ke pulau itu pada Kaamatan dan Gawai.

“Adakah Labuan bukan di Malaysia Timur? Mereka (penduduk KDM dan Iban) juga tidak sabar bersama masyarakat Sabah dan Sarawak pulang untuk dua sambutan itu,” katanya memetik Daily Express.

Ahli Parlimen Perikatan Nasional itu berkata, tiket penerbangan sehala dari Kuala Lumpur ke Labuan boleh mencecah RM2,000 ketika musim perayaan.

Beliau berkata, pada masa lalu, ada pengembara terpaksa melakukan perjalanan pulang dengan terbang ke Kota Kinabalu terlebih dulu sebelum mendapatkan penerbangan sambungan ke Labuan, atas harapan dapat membeli tiket lebih murah.

Suhaili mendakwa, Labuan kerap “dilupai” menteri persekutuan walaupun pulau itu diiktiraf sebagai Wilayah Persekutuan pada 1984.

Pada 18 Mei Menteri Pengangkutan, Loke Siew Fook, berkata kerajaan memberi subsidi tiket penerbangan kepada penduduk Sabah dan Sarawak untuk pulang ke kampung bagi sambutan Kaamatan dan Gawai.

Harga bagi tiket sehala ke Malaysia Timur ditetapkan RM300, tidak termasuk cukai dan fi.

Kerajaan menganggarkan RM5.8 juta hingga RM11.4 juta diperlukan untuk pelaksanaan subsidi itu yang meliputi bayaran perolehan baki tiket penerbangan dan sewa khas penerbangan.

Kaamatan disambut pada 30 Mei, manakala Gawai pada 1 Jun.