Malaysia belum berada dalam keadaan darurat sekurang-kurangnya buat masa ini. Bekalan bahan api masih mencukupi, rizab kewangan untuk mempertahankan ringgit kekal stabil dan keupayaan institusi negara masih utuh.
Namun, menganggap keadaan itu membolehkan Malaysia bertindak secara perlahan atau minimum terhadap kejutan tenaga global yang sedang berlaku adalah satu kesilapan besar dari sudut strategi.
Hakikatnya lebih membimbangkan: walaupun Malaysia belum benar-benar dilanda krisis, negara kini sedang memasuki fasa awalnya. Dan dalam fasa inilah tindakan besar dan tegas paling diperlukan.
Pengisytiharan darurat tenaga nasional oleh Filipina -selaku pengerusi Asean ketika ini — tidak boleh dilihat sebagai reaksi terpencil, sebaliknya petunjuk awal kepada apa yang bakal melanda rantau ini.
Di seluruh Asia Tenggara, ekonomi mula tertekan akibat kenaikan harga bahan api, bekalan tenaga yang semakin ketat, serta peningkatan kos makanan, baja dan makanan ternakan.
Sebagai sebuah ekonomi perdagangan terbuka, Malaysia tidak mampu mengelak daripada tempias itu.
Malah, angka semasa sudah menunjukkan tekanan semakin meningkat. Perbelanjaan subsidi bahan api melonjak daripada sekitar RM700 juta sebulan kepada kira-kira RM3.2 bilion.
Ini bukan sekadar pelarasan fiskal biasa, sebaliknya kejutan struktur yang sedang meresap ke seluruh ekonomi.
Pada masa sama, kerosakan kepada infrastruktur tenaga penting di rantau Teluk — khususnya di Qatar, di mana kapasiti pengeluaran dilaporkan merosot sebanyak 17% — menunjukkan gangguan itu bukan bersifat sementara.
Ini bukan lonjakan jangka pendek, tetapi permulaan tempoh panjang harga tenaga tinggi yang mungkin berlarutan bertahun-tahun.
Dalam keadaan ini, pendekatan dasar konvensional seperti pelarasan berperingkat atau subsidi bersasar semata-mata tidak lagi memadai.
Apa yang diperlukan Malaysia bukanlah berhati-hati, tetapi keberanian untuk bertindak.
Pengajaran daripada pandemik Covid-19 jelas: apabila berdepan kejutan sistemik yang mengancam asas ekonomi, kerajaan perlu bertindak secara besar-besaran.
Ketika pandemik, Malaysia menggerakkan pakej rangsangan berjumlah RM530 bilion merangkumi lapan pakej, termasuk suntikan fiskal langsung sebanyak RM83 bilion. Langkah itu bukan berlebihan, sebaliknya penting untuk mengelakkan kegagalan perniagaan, pengangguran besar-besaran dan kejatuhan permintaan.
Krisis tenaga hari ini mungkin berbeza puncanya, namun risikonya sama luas. Ia kejutan bekalan, bukan kejatuhan permintaan — tetapi kesannya tetap menyeluruh.
Menurut JP Morgan, seluruh Asean dijangka berdepan tekanan serius akibat krisis tenaga dan gangguan bekalan, walaupun Malaysia mungkin mengalami kesan yang sedikit kurang ketara berbanding negara lain.
Namun begitu, kos tetap meningkat di setiap peringkat ekonomi Malaysia.
Perniagaan berdepan kenaikan kos input, isi rumah terbeban dengan kos sara hidup yang meningkat, dan rantaian bekalan menjadi semakin rapuh.
Jika tidak ditangani, keadaan ini bukan sekadar memperlahankan pertumbuhan ekonomi tetapi mencetuskan gelombang penutupan perniagaan, khususnya dalam kalangan perusahaan kecil dan sederhana (PKS) yang menjadi tulang belakang ekonomi negara.
Atas sebab itu, pendekatan seperti era Covid-19 bukan sahaja wajar — malah perlu.
Malaysia perlu melaksanakan rangsangan fiskal berskala besar, bukan sekadar untuk merangsang penggunaan, tetapi bagi mengekalkan keupayaan pengeluaran ekonomi.
Keutamaan utama mestilah melindungi PKS.
Golongan ini beroperasi dengan margin keuntungan yang kecil dan rizab kewangan yang terhad. Mereka paling terkesan dengan kenaikan kos tenaga dan input, serta paling sukar menampung tekanan berpanjangan.
Satu rangka sokongan menyeluruh perlu dilaksanakan segera, merangkumi bantuan kewangan langsung, pembiayaan mudah, pelepasan cukai dan subsidi bersasar.
Lebih penting, Malaysia perlu menangani risiko besar yang sedang menanti — peningkatan kes muflis akibat kejutan bekalan ini.
Jika perniagaan terpaksa gulung tikar bukan kerana kelemahan pengurusan, tetapi akibat krisis geopolitik luar kawalan, kesan jangka panjang kepada ekonomi akan menjadi lebih parah dan tidak sepatutnya berlaku.
Oleh itu, moratorium sementara terhadap pengisytiharan muflis dan prosiding insolvensi yang berkait langsung dengan krisis ini perlu dipertimbangkan.
Langkah itu bukan melemahkan disiplin kewangan, tetapi mengiktiraf keadaan luar biasa memerlukan perlindungan luar biasa.
Semasa Covid-19, pendekatan serupa berjaya mengelakkan kegagalan perniagaan secara besar-besaran.
Logik yang sama terpakai hari ini. Tanpa moratorium, perniagaan yang masih berdaya maju berisiko musnah akibat kejutan luaran yang sementara tetapi berpanjangan.
Ini akan melemahkan asas ekonomi, menjejaskan peluang pekerjaan dan melambatkan pemulihan walaupun keadaan global kembali stabil.
Dalam masa yang sama, rangsangan fiskal perlu disertai langkah pembaharuan struktur.
Kepelbagaian sumber tenaga, pengurusan permintaan, dan kerjasama serantau dalam Asean kekal penting untuk ketahanan jangka panjang. Namun, semua ini adalah strategi jangka sederhana dan panjang.
Ia tidak boleh menggantikan keperluan untuk menstabilkan ekonomi dalam masa terdekat.
Hakikatnya jelas: Malaysia tidak boleh sekadar ‘menyesuaikan diri’ untuk keluar daripada kejutan tenaga berskala besar ini. Negara perlu distabilkan terlebih dahulu, barulah pembaharuan boleh dilaksanakan.
Jika terus berlengah — sama ada kerana kebimbangan terhadap defisit fiskal atau pertimbangan politik — Malaysia berisiko mengulangi kesilapan krisis lalu, di mana tindakan lewat akhirnya menelan kos lebih besar.
Ruang untuk bertindak secara awal semakin sempit.
Malaysia mungkin belum berada dalam keadaan darurat, tetapi negara-negara Asia Tenggara lain sudah mula menunjukkan tanda-tanda tekanan.
Persoalannya bukan sama ada Malaysia akan terkesan, tetapi sejauh mana kesiapsiagaan negara apabila impak penuh krisis ini melanda.
Rangsangan fiskal berskala besar, dengan fokus kepada perlindungan PKS serta disokong moratorium insolvensi, bukanlah tindakan berlebihan.
Sebaliknya, itulah minimum yang diperlukan untuk mengekalkan kestabilan ekonomi dalam tempoh ketidaktentuan berpanjangan.
Malaysia masih mempunyai keupayaan untuk bertindak tegas.
Yang tinggal hanyalah kemahuan politik — sebelum tekanan berubah menjadi krisis sebenar.
Artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mewakili FMT.