Jika dua dekad dahulu, dua pendaki pertama negara Datuk M. Magendran dan Datuk N. Mohanadas yang menjejakkan kaki di puncak Everest, berkomunikasi dengan walkie-talkie dan terpaksa menunggu lebih 10 hari, untuk memproses foto yang diambil di gunung tertinggi dunia itu.

Tetapi kini, dengan teknologi yang begitu pantas dan canggih, pendaki sudah boleh menggunakan pelbagai peralatan komunikasi termasuk telefon pintar, dan memuat naik terus gambar dan video perjalanan dengan peranti itu sehingga ketinggian 6,500 meter.

Terima kasih kepada Huawei dan China Mobile yang memasang dua stesen pangkalan 5G di gunung itu pada April lalu.

Datuk M. Magendran, 57, menceritakan bahawa, Ekspedisi Malaysia-Everest 97, yang diketuai Allahyarham Nor Ramlee Sulaiman ke gunung tertinggi dunia itu telah dibekalkan dengan peralatan yang paling canggih pada ketika itu, dalam percubaan untuk menawan puncak setinggi 8,848m.

“Kami dibekalkan walkie-talkie, telefon satelit Inmarsat-B dari Telekom Malaysia (TM) yang turut memasang pemancar di puncak Gunung Kala Patthar, sebuah gunung dengan ketinggian 5,643m berdekatan Everest untuk memudahkan komunikasi di antara pendaki dengan Kem Induk Everest (EBC).

“Selain itu, Radio Televisyen Malaysia (RTM) sebagai penaja siaran telah menghantar krew untuk menyediakan studio mini di EBC dan memasang peralatan telekomunikasi, seperti parabola untuk siaran langsung daripada ketinggian 5,400m,” ujarnya.

Magendran, Pengetua SMK Taman Sri Muda, Shah Alam, berkata ahli pasukannya juga telah membawa satu tong bateri AAA yang dibekalkan oleh sebuah syarikat bateri, kerana terpaksa menukar bateri walkie-talkie dengan kerap.

“Apabila berada dalam keadaan yang begitu sejuk, kuasa bateri cepat menurun jadi kita kena sentiasa tukar atau ada masa kita balut bateri dengan selimut, untuk memastikan bateri itu tak sejuk. Walaupun kami mempunyai enam kamera ketika berada di puncak, tapi kebanyakkannya sudah jem.

“Pada masa itu kita menggunakan “film roll”, jadi kita tak dapat periksa sama ada gambar yang diambil itu jadi atau tidak jadi. Kita kena balik ke KL untuk cuci filem itu, barulah kita tahu sama ada gambar itu jadi atau tidak,” katanya lagi.

Menurut Magendran, keadaan dahulu tidak sama seperti sekarang,”Bukan macam sekarang, kita terus dapat tahu kalau gambar tak cantik, kita boleh ambil sekali lagi dan masih boleh memuat naik ‘selfie’ dari EBC. Daripada segi komunikasi peralatan sekarang memang canggih.

Mengulas lanjut, Magendran berkata sejurus beliau dan Mohanadas tiba di puncak Everest pada 23 Mei 1997, mereka telah menghubungi ‘radio base’ yang disediakan oleh pasukan Malaysia di Kem 2 (6,500m) menerusi walkie-talkie, yang kemudian menyampaikan mesej itu ke EBC.

Dia berkata, dari EBC, RTM telah membuat siaran langsung mengumumkan berita yang dinanti-nantikan oleh seluruh rakyat Malaysia ketika itu. Malangnya, pasukan itu tidak dapat bercakap dengan perdana menteri ketika itu, Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad (kini Tun), yang berada di London kerana cuaca di Himalaya kurang baik.

Bercerita mengenai kesesakan di puncak itu sejak beberapa tahun kebelakangan ini, Mohanadas pula berkata, ia disebabkan oleh ketidakseriusan kerajaan Nepal, dalam mengehadkan jumlah pendaki setiap tahun.

Menurut beliau, lebih 500 pendaki menggadai nyawa mereka untuk berdiri di puncak tertinggi itu setiap tahun, berbanding kurang daripada 200 pendaki setahun pada 20 tahun dahulu.

“Aktiviti pendakian sudah menjadi popular sekarang dan ramai berkemampuan. Laluan perjalanan dan pendakian memang sempit dan berbahaya, apabila ramai diberikan permit, keadaan akan sesak sehingga pendaki beratur menunggu giliran mereka.

“Apabila terlalu ramai, agak sukar untuk menyelamatkan diri sekiranya berlaku apa-apa bencana seperti runtuhan salji (Avalanche) atau cuaca buruk. Kami bertuah kerana dapat meluangkan masa selama sejam di puncak pada 1997, tetapi kini hanya dapat berada di puncak selama beberapa minit sahaja,” kata Mohanadas yang menyambut ulang tahun ke-59 pada Isnin.

Bagi mengelakkan luka beku (frostbite) ketika pendakian di tempat beraltitud tinggi dan sejuk, dia menasihatkan para pendaki supaya sentiasa mematuhi arahan yang dikeluarkan pihak berwajib dan memakai pakaian tahan sejuk yang berkualiti tinggi.

Daripada 20 pelatih terakhir, hanya 10 peserta dipilih untuk meneruskan misi pendakian ke Everest dengan empat pendaki daripada itu – Magendran, Mohanadas dan juga Allahyarham Mohamed Fauzan Hassan serta Gary Chong Kim Wah – sampai ke kem 4 (kem terakhir) di paras 8,000m, sebelum dua rakan mereka itu menarik diri kerana faktor kesihatan.

Anda ada berita menarik untuk dikongsi? Sila email ke [email protected]