Penahanan itu dibuat ketika Sam Rainsy, pengasas parti pembangkang, bersedia untuk berlepas dari Paris ke Bangkok, bertekad untuk kembali ke Kemboja Sabtu ini untuk mengetuai demonstrasi menentang pemerintahan satu parti Perdana Menteri Hun Sen yang telah lama berkuasa.

Tidak jelas jika ada tokoh pembangkang di luar negara akan sampai ke Kemboja.

Thailand berkata ia tidak akan membenarkan transit untuk Sam Rainsy, dan Malaysia minggu ini menahan dua pemimpin pembangkang lain yang cuba terbang ke Thailand.

Warga Duo Kamboja dan mantan menteri wanita, Mu Sochua, 65, adalah wakil presiden Parti Penyelamat Nasional Kemboja (CNRP) yang diharam dan salah satu pemimpin pembangkang berprofil tinggi yang ditahan dalam upaya Hun Sen untuk mencegah kembali mereka.

Thailand telah menafikan kemasukannya.

Semalam, beliau mengadakan sidang akhbar di Indonesia untuk mengecam tindakan keras oleh pihak berkuasa Kemboja, yang telah menahan berpuluh-puluh aktivis pembangkang di rumah dan mengerahkan tentera di sepanjang sempadan menjelang pimpinan yang dirancang.

“Apa yang mereka takutkan?” katanya.

“Mereka benar-benar takut penentuan rakyat Kemboja, yang bertindak positif terhadap rayuan kami, yang bersama-sama kami akan membina Kambodia yang lebih baik.”

Sochua kemudian terbang ke Malaysia dan ditahan.

Dia ditahan di lapangan terbang di ibu negara, kata Jerald Joseph, seorang pegawai Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia.