Wacana anjuran Institut Dunia Melayu dan Ketamadunan (Atma) UKM itu sepatutnya menampilkan Mahmoodreza Esfandiar, seorang profesor madya di Universiti Azad, salah satu universiti terbesar di Iran.
Esfandiar, seorang pakar sufisme, dijadualkan bercakap tentang “Ketamadunan dan Warisan Budaya Iran dan Dunia Melayu”.
Wacana itu sepatutnya diadakan semalam tetapi dibatalkan, menurut Facebook Atma, tanpa menyatakan sebab.
Usaha FMT mendapatkan penjelasan daripada UKM menemui kegagalan.
Pengarah Atma, Supyan Hussin, sekadar berkata pembatalan dibuat atas “sebab teknikal”, dan menambah wacana yang sama akan diadakan nanti. Permohonan kepada pengurusan universiti untuk mendapatkan komen juga tidak mendapat respon.
Esfandiar menerbitkan beberapa buku dan artikel tentang tasawuf, iaitu cabang pengetahuan yang tidak disukai oleh sarjana Islam yang lebih konservatif.
Tidak dipastikan sama ada pembatalan program itu ada kaitan dengan isi perbincangan atau kandungan berkaitan Iran. Ini kerana umat Islam di Iran majoritinya mengikut ajaran Syiah, aliran yang dilabel pihak berkuasa Islam sebagai sesat.
Tahun lepas, ceramah oleh penulis Turki terkenal, Mustafa Akyol, di Universiti Nottingham dibatalkan kerana tekanan daripada Jabatan Agama Islam Wilayah Persekutuan (Jawi). Ceramah Akyol mengundang kritikan daripada kumpulan Islam, yang menuduh penulis itu mempromosikan “Islam liberal”.
Pada November, Kelab Golf Diraja Selangor (RSGC) di Kuala Lumpur berkata mereka tidak boleh membenarkan forum yang menampilkan sarjana Amerika Syarikat, Nader Hashemi, diadakan di situ, kerana bimbang menerima tindakan pihak berkuasa agama.