Hisommudin Bakar dari Ilham Centre berkata langkah sedemikian dilihat lebih tertumpu kepada usaha mengukuhkan kedudukan Umno di kawasan majoriti Melayu dan bukannya mencerminkan strategi BN secara keseluruhan.
“Umno berkemungkinan cuba mencabar dominasi Perikatan Nasional (PN) dengan membawa naratif yang hampir sama dan lebih cenderung ke kanan, bagi menarik semula sebahagian pengundi Melayu yang dahulu menjadi asas sokongan tradisinya,” katanya kepada FMT.
Namun, Azmil Tayeb dari Universiti Sains Malaysia berkata Umno tidak mampu mengalahkan PN dalam gelanggang politik identiti Melayu-Islam.
“Mereka yang percaya kepada ketuanan Melayu-Islam tetap akan menyokong PN, yang dilihat lebih tulen dalam membawa agenda itu.
“Pada masa sama, Umno berisiko menjauhkan rakan bukan Melayunya jika terus bergerak lebih ke kanan,” katanya.
Mereka mengulas kenyataan bekas menteri Khairy Jamaluddin dalam program The Breakfast Grille di BFM, yang berkata masih ada ruang untuk ‘skrip politik lama’ yang dibawa Ketua Pemuda Umno Dr Akmal Saleh, walaupun parti itu sedang berusaha memodenkan diri.
Khairy berkata Presiden Umno Zahid Hamidi mungkin membiarkan gaya politik kontroversi Akmal kerana wujud ‘ancaman nyata dan mendesak’ dari sebelah kanan politik, iaitu PN.
Namun, beliau menjangkakan Umno akhirnya akan kembali kepada pendirian nasionalis Melayu yang lebih sederhana, sambil bekerjasama dengan MCA dan MIC.
Azmil bagaimanapun menolak gambaran pendekatan itu benar-benar bersifat pertengahan dan menekankan ia menutup realiti struktur sebenar dalam model gabungan BN.
“Maksudnya, orang Melayu akan sentiasa berada di kedudukan teratas, manakala hak bukan Melayu perlu dilihat melalui kerangka itu.
“Inilah formula BN selama beberapa dekad untuk mengekalkan kestabilan,” katanya.
Umno tunjang BN yang memberi tumpuan kepada kepentingan Melayu-Islam, sambil berkongsi kuasa dengan MCA dan MIC.
Pernah menjadi kuasa dominan dalam politik Malaysia, kekuatan Umno di Parlimen merosot dengan ketara, daripada 102 kerusi pada 2004 kepada hanya 27 kerusi pada 2022.
PAS pula meningkatkan jumlah kerusinya daripada 14 pada 2018 kepada 43 pada 2022.
Hisommudin berkata imej lama Umno sebagai pembela agama, bangsa dan tanah air pernah membantu parti itu mengekalkan sokongan Melayu, tetapi pendekatan itu sahaja kini tidak lagi mencukupi.
Katanya, pengundi muda turut dipengaruhi isu pekerjaan, kos sara hidup dan jaminan ekonomi.
“PN mendapat tarikan besar dalam kalangan pengundi muda bukan semata-mata kerana politik identiti, tetapi kerana mereka berjaya membawa mesej mereka dengan cara yang lebih agresif, menyentuh emosi dan berkesan secara digital,” katanya.
“Oleh itu, Pemuda Umno tidak seharusnya sekadar meniru naratif lama, sebaliknya perlu membina semula naratif politik yang lebih segar dan bercakap secara langsung kepada aspirasi serta kekecewaan anak muda Melayu hari ini.”