Mengimbas perhimpunan Hindraf pada 2007, Santiago berkata ia tercetus akibat rasa tidak puas hati terhadap kerajaan Barisan Nasional (BN), walaupun MIC meyakinkan pemimpin bahawa ‘semuanya baik-baik sahaja’ meskipun wujud peminggiran yang semakin ketara dalam komuniti India.

Beliau memberi amaran sejarah boleh berulang selepas dakwaan Ramanan bahawa PAS mendekati masyarakat India kerana penekanan kerajaan semasa terhadap keterangkuman telah memastikan ‘tiada kaum atau kumpulan terpinggir’.

“Ini bukan soal keterangkuman yang memaksa Perikatan Nasional (PN) untuk mendekati mereka. Hakikatnya, ialah kaum bukan Melayu tidak berpuas hati dengan prestasi kerajaan,” kata Santiago kepada FMT.

Semalam, Santiago berkata, tindakan Ramanan yang membuat ‘diagnosis salah’ boleh membawa kepada penyelesaian yang pincang apabila PRU semakin hampir.

Beliau juga berkata, PAS dan PN sedang meluaskan jangkauan mereka kerana “mereka kini sudah dapat menghidu Putrajaya”.

Bercakap hari ini, beliau mendakwa Ramanan menghantar mesej yang salah.

“Jika anda kata semuanya baik-baik sahaja, maka kita tidak belajar daripada sejarah.”

Sebagai respons kepada ahli majlis pimpinan pusat PKR, A Kumaresan, yang menolak kritikannya sebagai publisiti murahan, Santiago berkata pengkritiknya sebenarnya sedang ‘menyerang pembawa mesej’.

Kumaresan mempertahankan Ramanan dengan menyenaraikan inisiatif untuk usahawan India seperti program PENN oleh Amanah Ikhtiar Malaysia dan skim pembiayaan BRIEF-i oleh Bank Rakyat.

Namun, Santiago menolak pembelaan itu dengan menyatakan pinjaman semata-mata tidak akan menyelesaikan masalah sistemik dihadapi masyarakat India.

“Anda hanya menampal plaster ketika masyarakat sedang berdepan barah. Itulah sebenarnya yang sedang anda lakukan.”