Presiden Majlis Peguam, Ezri Abdul Wahab, berkata pihaknya menyokong penubuhan semula kementerian itu sambil menyifatkannya penting untuk pembangunan sektor perundangan.
Ia akan menyediakan tujuan jelas kerana akan bertanggungjawab sepenuhnya untuk membentuk dasar perundangan, memacu pembaharuan undang-undang dan mengukuhkan infrastruktur perundangan.
Bekas presiden Majlis Peguam, Salim Bashir, berkata kementerian berasingan akan meningkatkan kecekapan dan mengukuhkan keyakinan orang ramai. Beliau berkata bahagian hal ehwal undang-undang Jabatan Perdana Menteri perlu diserapkan ke dalam kementerian.
Bagaimanapun, beliau mengingatkan untuk berhati-hati dalam pemberian kuasa kementerian yang mungkin secara tidak sengaja memperlahankan reformasi. “Kementerian yang berdiri sendiri dengan kuasa autonomi tidak seharusnya mewujudkan halangan birokrasi yang tidak perlu, seterusnya menghalang pertumbuhan reformasi di negara ini,” katanya.
Ezi berkata kementerian yang berdiri sendiri akan memberikan tumpuan kepada pembangunan sektor perundangan, pembaharuan undang-undang, dan akses kepada keadilan. “Ia juga akan mencerminkan kepentingan undang-undang sebagai institusi yang melayani kepentingan awam,” katanya kepada FMT.
Beliau menolak kebimbangan bahawa kewujudan semula kementerian itu akan menambah satu lagi lapisan birokrasi.
Bagaimanapun, keberkesanan kementerian bergantung pada cara ia distrukturkan. Mandat yang jelas akan membolehkannya menyelaras reformasi dengan menyelaraskan usaha dilakukan oleh pelbagai agensi. Kementerian itu juga boleh berfungsi sebagai titik pusat untuk penglibatan dengan pihak berkepentingan, termasuk Majlis Peguam, ahli akademik dan masyarakat sivil.
“Risiko utama adalah jika kementerian diwujudkan tanpa kebebasan, sumber, atau kejelasan yang mencukupi dalam fungsinya,” katanya. Kementerian yang tersusun dengan baik yang komited kepada perundingan boleh menjadi asas untuk memodenkan sistem perundangan dan mengukuhkan kepercayaan orang ramai.
Ezri berkata keutamaan kementerian harus termasuk menubuhkan suruhanjaya undang-undang bebas untuk memodenkan undang-undang, mengukuhkan infrastruktur kehakiman, meluaskan akses kepada keadilan, dan memastikan undang-undang selaras dengan prinsip perlembagaan dan hak asasi.
Salim berkata kementerian berautonomi yang bertanggungjawab ke atas semua hal ehwal undang-undang, termasuk penggubalan dasar dan perundangan, akan meningkatkan kecekapan kerajaan.
Ia juga boleh dilihat sebagai langkah progresif untuk melaksanakan pembaharuan dan mengekalkan kebebasan kehakiman, dengan dana diperuntukkan secara berasingan untuk pentadbiran mahkamah dan bukannya melalui Jabatan Perdana Menteri.
Cadangan untuk mewujudkan semula kementerian itu dibangkitkan oleh Perdana Menteri Anwar Ibrahim minggu lalu, yang berkata beliau sedang mempertimbangkannya perkara itu secara serius.
Kementerian Undang-Undang telah dibubarkan pada 1995 dan digantikan oleh bahagian hal ehwal undang-undang Jabatan PM, dengan pengawasan ke atas Jabatan Insolvensi, Jabatan Bantuan Guaman, Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia, Yayasan Bantuan Guaman Kebangsaan dan Pusat Timbang Tara Antarabangsa Asia.