Elena Burova, felo penyelidik kanan di Institut China dan Asia Kontemporari, menyifatkan tenaga nuklear sebagai ‘salah satu sektor ekonomi global yang paling baharu dan dinamik membangun”.
“Ini kerana projek nuklear adalah projek besar yang berteknologi maju dengan banyak kesan limpahan kepada ekonomi negara.
“Sebuah loji tenaga nuklear berskala besar di Asean boleh membawa USD62 bilion input keluaran dalam negara kasar (kepada rantau) serta lebih 20,000 pekerjaan semasa pembinaan dan 7,000 pekerjaan tetap untuk operasi dan industri berkaitan,” katanya.
Mesyuarat Pegawai Kanan Asean mengenai Tenaga ke-43 yang diadakan awal bulan ini di Kuching, Sarawak, menyaksikan pelancaran projek Pembinaan Kapasiti Asean-Rusia mengenai Statistik Tenaga dan pembaharuan rangka kerja kerjasama tenaga untuk 2026 hingga 2028.
Elena Vikulova, timbalan ketua pengarah kerjasama antarabangsa Rusia dalam ucapan pembukaannya berkata terdapat potensi kukuh untuk kerjasama tenaga Asean-Rusia memandangkan permintaan tenaga yang melonjak di rantau ini.
Pada April, Timbalan Perdana Menteri Fadillah Yusof berkata Agensi Tenaga Antarabangsa telah bersetuju untuk menyokong dan membantu Malaysia dalam merangka dasar untuk meneroka dan mengkaji penggunaan tenaga nuklear.
Beliau kini dalam lawatan kerja ke Rusia sehingga 28 Jun, sebahagiannya untuk meneroka lebih lanjut kerjasama tenaga nuklear dengan syarikat nuklear milik negara itu Rosatom. Ia susulan lawatan Perdana Menteri Anwar Ibrahim ke Moscow awal tahun ini yang menyaksikan tenaga nuklear muncul sebagai bidang utama kerjasama.
Tenaga nuklear, sebagai sumber tenaga bebas karbon dan bersih yang boleh dipercayai, telah menarik minat yang semakin meningkat dari negara-negara Asean dalam usaha mencapai matlamat peralihan tenaga.
Pada Rabu, Bloomberg melaporkan bahawa Vietnam sedang mencari rundingan segera dengan Rusia mengenai perjanjian kerjasama pelaburan berkaitan pembangunan loji kuasa nuklear Ninh Thuan 1 pada Ogos.
Negara itu menangguhkan usaha lebih awal pada 2016 disebabkan kos pembinaan yang tinggi dan kebimbangan keselamatan, tetapi sedang mengkaji semula nuklear untuk memperkukuh keselamatan tenaga dan memenuhi sasaran pertumbuhan ekonomi.
Burova menambah bahawa Rusia mempunyai banyak pengalaman dalam membangunkan tenaga nuklear, dengan Rosatom kini membina 22 daripada 24 unit reaktor untuk dieksport ke seluruh dunia. Ia telah membina lebih 110 unit sejak penubuhannya pada 2007.
“Rosatom mempunyai kelebihan penting yang boleh membantu dalam menempatkan sejumlah besar pekerjaan kepada tenaga kerja Asean.
“Ini termasuk pembuatan tempatan dan kejuruteraan peralatan berat dan khusus, menggunakan buruh tempatan, bahan binaan, bahan guna guna, alatan dan bahan di tapak,” katanya.