Shakira Teh Sharifuddin menekankan ia juga penting untuk menyedari walaupun isu penyertaan pasaran buruh wanita meluas, cabaran dan persepsi pekerjaan adalah berbeza merentasi kumpulan wanita yang berbeza.
“Penjaga, yang kebanyakannya wanita, menghadapi kekangan sebenar untuk terus bekerja dari semasa ke semasa.
“Mereka juga menghadapi diskriminasi di tempat kerja, isu kesihatan, dan peluang pekerjaan yang terhad, terutamanya di kawasan berpendapatan rendah seperti perumahan awam PPR dan negeri seperti Kelantan, yang seterusnya tidak menggalakkan mereka kembali ke pasaran buruh,” katanya kepada FMT.
Dalam perbincangan panel baru-baru ini, Shakira mendedahkan bahawa kebimbangan utama bagi Malaysia ialah mengekalkan pekerja wanita dalam tenaga kerja dalam usahanya untuk meningkatkan penyertaan buruh mereka.
Beliau memetik data daripada Jabatan Perangkaan yang menunjukkan penyertaan tenaga buruh wanita (FLFP) memuncak pada 77.4% dalam kalangan wanita berumur 25 hingga 29 tahun, tetapi menurun kepada 74.5% bagi mereka yang berumur 30 hingga 34 tahun.
Data yang sama menunjukkan bahawa trend itu terus menurun mengikut umur, jatuh kepada 52.4% untuk wanita berumur 50 hingga 54 tahun dan hanya 36% dalam kalangan mereka yang berumur 55 hingga 59 tahun. Sebagai perbandingan, penyertaan lelaki kekal melebihi 90% antara umur 25 dan 54.
Beliau berkata angka itu menunjukkan cabaran struktur, di mana ramai wanita Malaysia keluar dari tenaga kerja dalam usia 30-an dan sering tidak kembali. Ini berbeza dengan corak yang dilihat di negara lain, di mana wanita biasanya memasuki semula pekerjaan selepas rehat sementara untuk menjadi penjaga.
Shakira berkata menjadi penjaga kekal adalah sebab utama wanita meninggalkan tenaga kerja, dengan tanggungjawab merangkumi penjagaan anak, penjagaan warga emas dan kerja rumah.
Menurutnya, ini ditambah lagi dengan kekurangan pilihan kerja yang fleksibel dan akses yang tidak mencukupi kepada perkhidmatan penjagaan kanak-kanak yang berpatutan dan berkualiti.
Perdana Menteri Anwar Ibrahim mengumumkan dalam Belanjawan 2024 bahawa wanita yang kembali bekerja akan menerima insentif cukai, dan ia telah dilanjutkan hingga 31 Dis 2027.
Bagaimana negara lain melakukannya
Merujuk kepada negara lain, Shakira berkata, dasar mesra keluarga yang disasarkan telah membantu meningkatkan penyertaan wanita dalam tenaga kerja.
“Di Brazil, program Proinfância membiayai bersama kemudahan penjagaan kanak-kanak di tempat kerja dengan syarikat swasta. Ini mewujudkan pusat jagaan kanak-kanak baharu di hampir 45% majlis perbandaran antara 2008 dan 2017, menghasilkan peningkatan 1% dalam FLFP dalam kalangan wanita berpendidikan rendah dan menengah.”
Di Sepanyol, pengenalan cuti paterniti berbayar menggalakkan penglibatan yang lebih besar oleh bapa dalam penjagaan anak, yang seterusnya menyokong pekerjaan berterusan wanita.
Di Jerman dan Sepanyol, dasar cuti yang disasarkan juga telah membantu ibu kembali bekerja, katanya.
Shakira menambah Singapura menawarkan contoh lanjut program penyepaduan semula yang berjaya. Inisiatif herCareer dan Women@Worknya menyediakan elaun latihan, peluang kemahiran semula dan insentif pengekalan — membolehkan lebih 68,000 wanita menyertai semula tenaga kerja setakat 2022.
“Dasar tempat kerja mesti inklusif. Lelaki juga menghadapi tanggungjawab menjaga. Menyediakan kerja yang fleksibel, cuti ibu bapa dan sokongan kembali bekerja untuk semua pekerja membantu mengubah norma dan mengelakkan berat sebelah dalam pengambilan pekerja,” katanya.