“Saya percaya syarikat konsesi, melalui pakar teknikal mereka, akan mengambil kira semua isu yang dibangkitkan – termasuk garis kerosakan dan risiko alam sekitar – apabila mereka bentuk jalan raya berkembar,” katanya.

“Saya hargai kebimbangan yang dibangkitkan oleh NGO itu,” katanya, merujuk kepada kenyataan Penang Hills Watch yang dilaporkan oleh FMT mengenai perkara itu baru-baru ini.

Penyelaras badan pemerhati komuniti itu, Kam Suan Pheng berkata, Laluan Berkembar Pesisir Pantai Utara (NCPR) bernilai RM2.4 bilion akan merentasi pelbagai sungai dan anak sungai, mengganggu corak saliran semula jadi yang membantu menstabilkan bukit.

Katanya, negeri itu mesti mengambil bencana seperti tanah runtuh Bukit Kukus 2018 dan runtuhan banglo berhampiran Surin Condo pada 2017 sebagai contoh akibat laluan air bermusim terhalang.

Beliau menggesa kerajaan negeri menjalankan kajian hidrologi dan batimetri yang teliti sebelum memulakan projek itu.

Presiden Persatuan Penduduk Tanjung Bungah Zulfikar Aziz yang turut mengkritik projek itu mempersoalkan kenyataan gah kerajaan Pulau Pinang bahawa perjalanan menggunakan NCPR hanya akan mengambil tujuh minit.

Menurutnya, pengurangan tempoh perjalanan yang drastik itu tidak dapat dibayangkan dan mustahil jika dihitung.

Selain itu, kumpulan alam sekitar Sahabat Alam Malaysia (SAM) mendakwa NCPR ialah projek melulu yang mengutamakan kepentingan pembangunan swasta berbanding alam sekitar.

Beliau turut membangkitkan kebimbangan berhubung konflik manusia dengan hidupan liar disebabkan pencerobohan habitat.

NCPR adalah antara komponen projek jalan raya dan terowong bawah laut Pulau Pinang, sebahagian daripada Pelan Induk Pengangkutan Pulau Pinang (PTMP) bernilai RM46 bilion.

Laluan itu bertujuan mengurangkan masa perjalanan dari Tanjung Bungah ke Teluk Bahang daripada 45 minit kepada hanya tujuh minit.

Pembinaannya dijangka mengambil masa lima tahun, dengan sasaran siap menjelang 2031.