Ini adalah antara isu utama daripada Permukiman Menteri Luar Asean yang berlangsung selama dua hari bermula 18 Jan lalu di Pusat Konvensyen Antarabangsa Langkawi.
Diplomat dan delegasi menghadiri permukiman itu, yang juga mesyuarat peringkat menteri pertama bawah kepengerusian Malaysia, berkongsi pandangan mereka mengenai isu utama mesyuarat tersebut dengan FMT.
Perlunya kod tatalaku
Pertikaian di Laut China Selatan kekal sebagai kebimbangan utama.
Mengakui kemajuan rundingan yang perlahan, negara-negara anggota mengulangi keperluan untuk memformalkan Kod Tatalaku (CoC) bagi mempercepatkan perbincangan.
Filipina, yang menuntut sebahagian daripada Kepulauan Spratly dan Terumbu Scarborough, menyatakan komitmen teguhnya untuk membentuk CoC yang ‘berkesan dan bermakna’, menurut Setiausaha Luarnya, Enrique Manalo.
“Kita mempunyai rundingan asas antara negara Asean dan China, tetapi ini tidak menghalang negara lain daripada menjalankan aktiviti kerjasama maritim sesama mereka, kerana ia juga akan membantu, termasuk dengan China.
“Semua ini boleh berfungsi dan menyokong rundingan mengenai kod tatalaku,” katanya kepada FMT.
Sementara itu, dalam menangani kebimbangan mengenai Asean yang didakwa ‘berpecah dan lumpuh’ dalam berdepan pertikaian ini, Setiausaha Agung Asean, Kao Kim Hourn, menekankan usaha berterusan yang sedang dijalankan.
“Kita berada pada tahap deklarasi mengenai tatalaku pihak-pihak di Laut China Selatan, di mana kita melaksanakan pelbagai aktiviti untuk memupuk keyakinan. Pada masa yang sama, kita sedang menjalankan rundingan penuh bagi merundingkan CoC,” katanya.
“Kita telah pun bekerja dan merundingkannya secara menyeluruh. Tahun ini, lebih banyak mesyuarat akan diadakan di bawah rangka kerja CoC, jadi kita berharap dapat mempercepatkan rundingan,” katanya.
Kesepakatan dalam strategi
Ini adalah isu utama yang sukar diselesaikan.
Mencapai kata sepakat dalam Asean, sebuah blok yang terdiri daripada negara dengan kepentingan nasional yang berbeza, memberikan cabaran terhadap kestabilan serantau dan usaha kerjasama.
Thailand sebagai contoh, cuba menjalinkan keterlibatan lebih meluas dengan junta Myanmar bagi mencari penyelesaian damai di negara itu.
Sebaliknya, negara Asean lain seperti Malaysia, Indonesia, dan Singapura menggesa pendekatan yang lebih tegas terhadap rejim tersebut.
“Beberapa negara Asean menyatakan bahawa Konsensus Lima Perkara tidak berkesan dan mungkin perlu dikaji semula,” kata jurucakap Kementerian Luar Thailand, Nikorndej Balankura.
“Kami percaya bahawa penglibatan dalam dialog terbuka dengan semua pihak, termasuk Majlis Pentadbiran Negara (Myanmar), akan lebih produktif,” katanya.
Bagaimanapun, Menteri Luar Malaysia, Mohamad Hasan, berkata bahawa Konsensus Lima Perkara itu masih merupakan laluan terbaik ke depan, walaupun Myanmar gagal menghentikan keganasan — satu-satunya elemen dalam pelan itu yang masih belum dipenuhi.
Kao turut menegaskan komitmen Asean terhadap Konsensus Lima Perkara itu, dengan menekankan keperluan untuk terus berusaha melaksanakannya.
Keutamaan berubah?
Perbincangan dan sidang media didominasi oleh isu-isu utama seperti krisis Myanmar, pertikaian di Laut China Selatan dan perubahan pentadbiran Amerika Syarikat.
Dalam tumpuan terhadap isu-isu besar ini, kebimbangan serantau lain kurang menerima perhatian.
Memandangkan rantau ini amat terdedah kepada bencana alam dan kesan perubahan iklim, Filipina menggesa blok itu untuk memberikan keutamaan kepada pengurusan bencana.
Negara itu menekankan langkah-langkah proaktif yang telah diambil dalam pengurangan risiko bencana, sambil menggariskan kepentingan usaha kerjasama dalam aspek ini.
Setiausaha Luar Filipina, Manalo, yang negaranya mengalami antara kadar bencana alam tertinggi di dunia, berkata wajar bagi blok itu untuk memberi tumpuan terhadap isu ini secara kolektif.
“Semua negara, besar atau kecil, terkesan dengan perubahan iklim,” katanya.