“Meletakkan dua portfolio ini di bawah bidang kuasa exco sama bukan pilihan bijak,” kata Presiden Sahabat Alam Malaysia, Meenakshi Raman.

“Ini menimbulkan potensi konflik kepentingan,” katanya kepada FMT mengulas pelantikan Adun Perai yang baru dilantik exco perumahan dan alam sekitar Pulau Pinang.

Kumpulan masyarakat sivil, Aliran sebelum ini mendakwa penggabungan portfolio perumahan dan alam sekitar akan menimbulkan konflik kepentingan jelas.

Tetapi, Chow dalam responsnya mendakwa tiada konflik kepentingan dalam pelantikan Sundarajoo dan pengalaman bekas eksekutif pembangunan itu dalam industri hartanah akan menjadi aset kepada Pulau Pinang.

Bagaimanapun, Meenakshi berkata, realitinya ialah perjuangan berterusan Pulau Pinang dengan pembangunan perumahan berleluasa telah menjejaskan alam sekitar.

“Walaupun ada jaminan Chow, persepsi orang ramai telah terjejas,” katanya sambil menambah pelantikan exco sama untuk mengendalikan portfolio perumahan dan alam sekitar menimbulkan persoalan mengenai tadbir urus baik.

“Saya mengesyorkan portfolio alam sekitar diserahkan kepada individu yang sudah biasa dengan hal alam sekitar,” kata Meenakshi.

Seorang lagi pakar alam sekitar, Irshad Mobarak berkata pengalaman Sundarajoo dalam sektor perumahan tidak diragui, tetapi mempersoalkan kesesuaiannya untuk portfolio alam sekitar.

“Ketika ini, wujud pertembungan berterusan antara inisiatif pembangunan dan pertimbangan alam sekitar. Kebimbangannya ialah sama ada beliau boleh mencari titik persamaan secara berkesan antara dua aspek ini,” kata bekas presiden Persatuan Ekopelancongan dan Pemuliharaan Malaysia itu.

Katanya, exco alam sekitar perlu mempunyai “pemahaman mendalam terhadap isu alam sekitar dan prinsip pemuliharaan”, justeru kerajaan negeri perlu memilih calon paling sesuai bagi memastikan “tiada ruang sama sekali” untuk wujud konflik kepentingan.