Presiden Water Watch Penang, Chan Ngai Weng memberi amaran kejadian seperti itu “pasti akan berulang lagi”.

Chan berkata, Pulau Pinang wajar mempertimbangkan penggunaan air laut yang dinyahgaramkan.

Bagaimanapun, katanya, buat masa ini, ada keperluan untuk menubuhkan pihak berkuasa Lembangan Sungai Muda yang diuruskan bersama oleh Kedah serta Pulau Pinang, dan diterajui pakar air.

Pulau Pinang mengambil air dari Sungai Muda yang mengalir di wilayahnya, untuk dirawat dan dibekalkan kepada 80% daripada 1.77 juta penduduknya.

Chan yang juga profesor sumber air berkata, pihak berkuasa seperti itu mampu memastikan kawasan rizab sungai bebas daripada pembangunan, manakala kawasan tadahan air juga tidak terjejas.

“Sekadar memerhatikan keadaan tanpa melakukan apa-apa hanya akan memburukkan keadaan. Sebaliknya, kerajaan persekutuan mesti merunding dan menyelesaikan isu pengurusan berkaitan lembangan ini,” katanya kepada FMT.

Tambahnya, banjir di kawasan pedalaman Kedah seperti yang berlaku di Baling, pasti akan menjejaskan Pulau Pinang lagi pada masa akan datang, memandangkan arus sungai mengalir ke Selat Melaka setelah melepasi Seberang Perai.

Katanya, Perbadanan Bekalan Air Pulau Pinang (PBAPP) terpaksa menutup sementara loji rawatan air itu untuk mengelak kerosakan serius terhadap jentera dan peralatannya akibat air yang terlalu keruh.

“Kesannya pasti lebih teruk lagi.”

Chan berkata, walaupun penapis boleh dipasang, ia tetap tidak berguna jika tahap pemendapan tinggi dan mengakibatkannya tersumbat.

Tambahnya, pengguna mesti mengurangkan penggunaan air, mula menadah air hujan, menggunakan air telaga dan menyimpan bekalan air dalam tangki simpanan.

Keadaan paling buruk adalah penduduk Pulau Pinang perlu mempertimbangkan catuan air.

“Inilah sebabnya penyahgaraman air laut perlu dilaksanakan tidak lama lagi,” katanya.