Menteri Perusahaan Perladangan dan Komoditi, Zuraida Kamaruddin memberi cadangan itu susulan masalah kekurangan tenaga kerja yang menyebabkan pendapatan industri sawit negara merosot 5% hingga 10%, seperti diramalkan Persatuan Pemilik Ladang Malaysia.

Beliau menggalakkan pemilik ladang meningkatkan penggunaan automasi dan teknologi seperti dron untuk pengawasan dan kawalan serangga perosak.

Katanya, pelaburan dalam peralatan teknologi dan automasi boleh membantu meletakkan minyak sawit sebagai minyak masak pilihan utama di peringkat global, sejajar Kempen “Minyak Sawit Malaysia Penuh Kebaikan”.

“Kementerian Perusahaan Perladangan dan Komoditi yakin penggunaan automasi di peringkat ladang akan menarik minat pekerja tempatan untuk mula bekerja di sektor ladang.

“Penggunaan teknologi automasi juga diyakini dapat mengurangkan kebergantungan negara kepada pekerja asing dan menjadikan industri sawit negara lebih berdaya tahan untuk jangka panjang,” katanya dalam kenyataan.

Berhubung kekurangan tenaga kerja, Zuraida berkata, prospek pengambilan pekerja asing boleh diperluaskan ke India dan Pakistan, tidak hanya memfokuskan Indonesia dan Bangladesh.

Beliau berkata, kementeriannya bersama agensi kerajaan berkaitan akan berusaha mencari penyelesaian dengan kadar segera bagi mengatasi masalah kekurangan tenaga buruh dalam sektor perladangan, khususnya sawit.