Dengan ketiadaan pelancong sejak tahun lalu dan pelbagai larangan pergerakan dan perniagaan bukan keperluan, membuatkan ramai hanya duduk di rumah semasa pandemik Covid-19 sekali gus menyebabkan pemandu teksi seperti Sundram bergelut untuk memenuhi keperluan hidup.
“Mereka benar-benar tertekan. Mereka terus mendapat panggilan daripada bank, tuan tanah dan syarikat penyewaan teksi. Akhirnya mereka mengalami serangan jantung dan meninggal dunia,” kata lelaki berusia 57 tahun itu mengenai rakan sekerjanya yang meninggal dunia.
“Saya tidak tahu sama ada mereka mempunyai penyakit yang lain tetapi kebanyakan pemandu teksi yang saya tahu menghidap diabetes dan darah tinggi.
“Tahun ini sangat sukar bagi kami. Tidak ada pelanggan dan banyak pemandu teksi berasa tertekan.”
Ketika FMT menemuinya pada pukul 1 tengah hari di sebuah pusat membeli-belah di sini, Sundram masih belum mendapat seorang penumpang walaupun menunggu sejak 8 pagi.
Bagaimanapun pemandu teksi itu percaya tekanan yang menjadi punca kematian rakan-rakannya bukanlah sesuatu yang pelik atau luar biasa.
Serangan jantung merupakan pembunuh nombor satu negara selama 15 tahun kebelakangan dan telah meragut 16,325 nyawa rakyat Malaysia pada tahun 2019, iaitu kira-kira 45 orang sehari.
Walaupun pada masa prapandemik, laporan 2017 di The Lancet, salah satu jurnal perubatan tertua dan paling terkemuka di dunia, menunjukkan tekanan emosi dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular.
Tahun lalu, satu kajian ke atas 1,914 pesakit yang diterbitkan dalam jurnal perubatan Persatuan Perubatan Amerika menunjukkan bahawa tekanan psikologi, sosial dan ekonomi yang berkaitan dengan pandemik Covid-19 dikaitkan dengan peningkatan kejadian kardiomiopati tekanan atau serangan jantung akibat tekanan.
Pakar perunding kardiologi di Pusat Perubatan iHEAL di Kuala Lumpur, Dr Wong Teck Wee berkata, individu yang berada dalam keadaan tekanan yang lama lebih cenderung menjalani gaya hidup yang tidak aktif dan terlibat dalam tabiat berbahaya seperti merokok, makan berlebihan dan pengambilan alkohol berlebihan, semuanya berkaitan dengan peningkatan risiko penyakit jantung.
“Apabila anda mengalami banyak tekanan kronik, anda akan menjalani gaya hidup yang sangat tidak sihat.
“Setelah satu setengah tahun PKP, terdapat tekanan kronik dalam kalangan banyak rakyat Malaysia kerana kebuntuan jangka panjang membebankan mereka dari segi kewangan,” katanya.
“Tekanan mempengaruhi tidur dan jika anda tidak tidur nyenyak, mungkin ada masalah lain yang berkaitan dengan ini, terutama peningkatan tekanan darah dan denyutan jantung.
“Ini mungkin memberi tekanan tambahan pada jantung anda dan boleh mencetuskan serangan jantung jika anda mengalami penyumbatan,” katanya, selain menambah bahawa pemandu teksi terbabit mungkin sudah ada keadaan itu yang membawa kepada serangan jantung.
Wong juga berkata, kajian menunjukkan bahawa tekanan kronik boleh meningkatkan tekanan darah, kolesterol dan kadar gula, yang semuanya merupakan faktor risiko umum untuk penyakit jantung.
Dr Azmee Mohd Ghazi, seorang pakar kardiologi perunding di Institut Jantung Negara (IJN), bersetuju bahawa pemandu teksi mungkin mempunyai isu kesihatan asas yang menyumbang kepada serangan jantung.
Memerhatikan bagaimana sebilangan pesakit menangguhkan janji temu atau berhenti mengambil ubat semasa wabak itu, Azmee berkata, beliau memerhatikan trend pesakit yang kini kembali menjalani pemeriksaan dengan bacaan yang lebih buruk daripada sebelumnya.
“Kolesterol mereka buruk, gula mereka buruk dan hipertensi mereka tidak terkawal dengan baik. Semua ini akan meningkatkan risiko serangan jantung,” katanya.
Beliau juga memberi amaran bahawa orang yang tidak mempunyai keadaan kesihatan mungkin berisiko mendapat penyakit jantung pada tahun-tahun akan datang jika tekanan kronik terus menjadi masalah.
“Ini adalah trend yang akan meningkat, mungkin tidak sekarang, tetapi dalam tiga atau empat tahun lagi,” katanya.
FMT telah menghubungi Kementerian Kesihatan (KKM) untuk mendapatkan maklumat mengenai tekanan dan serangan jantung yang berkaitan dengan sekatan pergerakan.