Kerajaan telah mengambil langkah strategik dan tepat pada masanya susulan kenaikan harga minyak global, memandangkan kesannya terhadap ekonomi domestik.
Malaysia sebagai ekonomi terbuka dan berorientasikan eksport berdepan cabaran tersendiri dalam situasi ini.
Namun, ketegangan geopolitik global — termasuk tindakan kuasa besar terhadap negara yang dilabel ‘berisiko’ dalam pembangunan nuklear — telah mencetuskan kesan berantai.
Negara terbabit kini menggunakan kedudukan strategiknya di Selat Hormuz sebagai senjata dalam percaturan geopolitik.
Akibatnya, hubungan antarabangsa menjadi semakin rapuh dan ekonomi global kini memasuki fasa tidak menentu, seumpama laluan perkapalan dunia yang bergelora.
Di dalam negara, langkah penyesuaian mula diperkenalkan. Kuota subsidi RON95 dikurangkan kepada 200 liter, manakala cadangan bekerja dari rumah (BDR) diumum untuk agensi kerajaan mulai 15 April depan.
Dalam isu diesel pula, terdapat bantahan di Semenanjung, sementara harga diesel bersubsidi di Sabah dan Sarawak menjadi polemik politik.
Anggaran terkini menunjukkan beban subsidi bahan api kerajaan melonjak daripada RM700 juta kepada RM4 bilion — satu peningkatan ketara.
Namun, itu hanya sebahagian daripada gambaran sebenar krisis yang berpunca daripada gangguan aliran tenaga global.
Hasil eksport gas asli cecair (LNG) meningkat, didorong perkembangan di Qatar dan Australia yang menjejaskan kapasiti penapisan. Malaysia sebelum ini terlalu selesa dengan status sebagai pengeksport tenaga utama.
Minyak yang dieksport Malaysia adalah jenis berkualiti tinggi yang mendapat harga premium, manakala negara mengimport produk petroleum bertapis yang lebih murah.
Namun, hasil bersih daripada pengeluaran sekitar 750,000 tong sehari kini merosot hampir separuh, disebabkan lapangan minyak yang semakin kurang produktif, kos pengeluaran meningkat dan perbelanjaan operasi yang tinggi.
Petronas juga telah mengambil langkah pengurusan kos secara agresif, termasuk pengurangan tenaga kerja.
Hakikatnya, sejak 2022 Malaysia telah menjadi pengimport bersih minyak. Wujud ketidakseimbangan struktur antara pengeluaran dan permintaan dalam ekonomi yang terus berkembang.
Kini, Malaysia berada di persimpangan. Hasil petroleum bukan lagi “lubuk wang” seperti dahulu, manakala dividen Petronas semakin menyusut dan perbelanjaan operasi negara terus meningkat.
Dalam konteks ini, pembaharuan institusi semata-mata tidak mencukupi. Transformasi ekonomi yang digabungkan dengan pembaharuan untuk menutup ketirisan adalah lebih penting.
Malangnya, Malaysia dilihat agak perlahan bertindak. Negara seperti Vietnam, Filipina dan Indonesia sudah menetapkan sasaran untuk tenaga nuklear, manakala Malaysia masih berdebat mengenai hak minyak — sumber yang semakin menyusut.
Dalam usaha mengurangkan kebergantungan kepada bahan api fosil import, projek depot campuran biodiesel B20 yang dicadangkan sejak lama masih belum menunjukkan kemajuan jelas.
Malaysia memiliki tanah subur yang luas, namun isu keterjaminan makanan masih berlarutan. Kenaikan harga diesel turut memberi kesan berantai kepada harga makanan dan inflasi domestik.
Situasi ini menimbulkan persoalan sama ada kekurangan kemahuan politik atau kegagalan menjangka risiko menjadi punca. Rantaian bekalan negara juga masih tidak dipelbagaikan dan terlalu tertumpu, sekali gus menjejaskan kedudukan fiskal.
Sebagai langkah sementara, Petronas disaran menggunakan peningkatan hasil daripada minyak dan LNG untuk memberikan bayaran sekali sahaja bagi membantu menampung kos subsidi yang melonjak akibat krisis global.
Dalam jangka pendek, Malaysia mungkin mampu bertahan, namun fokus sebenar perlu diberikan kepada masa depan.
Realitinya, negara kini membayar harga akibat kelemahan tadbir urus dan kelewatan bertindak, ketika bil subsidi terus meningkat.
Kerajaan mungkin dilihat sebagai “prihatin”, tetapi persoalannya, sampai bila pendekatan ini mampu dikekalkan?
Gangguan rantaian bekalan global hanya menambah tekanan kepada kewangan negara.
Ini adalah isyarat amaran. Malaysia tidak boleh lagi menangguhkan tindakan atau terus leka, kerana kesannya akan menjadi lebih parah.
Artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mewakili FMT.