Bercakap pada sidang akhbar, Pengarah Wilayah WHO, Hans Kluge memberi amaran bahawa varian Omicron mewakili “gelombang baharu pasang surut barat ke timur ” yang melanda rantau Eropah.

“Pada kadar ini, Institut Metrik dan Penilaian Kesihatan (IHME) meramalkan bahawa lebih daripada 50% penduduk di rantau ini akan dijangkiti Omicron dalam tempoh enam hingga lapan minggu akan datang,” kata Kluge kepada pemberita.

Rantau Eropah WHO terdiri daripada 53 negara dan wilayah termasuk beberapa di Asia Tengah, dan Kluge menyatakan bahawa 50 daripadanya telah mengesahkan kes varian Omicron.

Menurut WHO, 26 daripada negara tersebut melaporkan bahawa lebih 1% daripada populasi mereka “dijangkiti Covid-19 setiap minggu”, pada 10 Jan, dan lebih tujuh juta kes virus baru dilaporkan di wilayah itu pada minggu pertama 2022 sahaja.

Merujuk data yang dikumpul sejak beberapa minggu lepas, Kluge berkata varian itu disahkan lebih mudah ditularkan dan “mutasi yang dimilikinya membolehkannya melekat pada sel manusia dengan lebih mudah, dan ia boleh menjangkiti walaupun mereka yang pernah dijangkiti atau divaksinasi”.

Walau bagaimanapun, Kluge menekankan bahawa “vaksin yang diluluskan terus memberikan perlindungan yang baik terhadap penyakit dan kematian yang teruk, termasuk untuk Omicron”.