“Ia nampak berpunca daripada masalah pemanas udara,” lapor Sputnik, memetik kenyataan Datuk Bandar New York City Eric Adams petang semalam.

Pesuruhjaya Jabatan Bomba New York (FDNY) Daniel Nigro mengesahkan maklumat itu pada sidang media yang sama.

“Kebakaran bermula di sebuah apartmen dua tingkat di aras dua dan tiga bangunan itu. Ia berpunca daripada kerosakan pemanas udara, sehingga mencetuskan kebakaran di apartmen itu … dan sebahagian daripada lorong laluan; malangnya pintu ke pangsapuri itu dibiarkan terbuka ketika penghuni menyelamatkan diri menyebabkan asap hitam tebal memenuhi bangunan tinggi itu dengan cepat,” jelas Nigro.

Terdahulu, Adams mengesahkan sekurang-kurangnya 19 orang, termasuk sembilan kanak-kanak, maut dalam kebakaran yang berlaku pagi semalam.

Anggota bomba berkata, lebih 60 orang cedera dalam kebakaran itu, termasuk 32 dengan kecederaan serius yang mengancam nyawa dan sembilan cedera parah.

Menurut FDNY, kebakaran itu antara yang terburuk pernah disaksikan bandar itu pada zaman moden.