Korea Selatan melaporkan 52 kes baru Covid-19 yang disahkan, menjadikan 156 kes di seluruh negara, majoritinya di Daegu, bandar ke-4 terbesar di negara itu dengan populasi 2.5 juta.

Pusat membeli-belah, restoran dan jalan-jalan di bandar itu kosong kerana datuk bandar menggelar wabak itu sebagai “krisis yang tidak pernah berlaku sebelum ini”.

Dari jumlah keseluruhan, 111 pesakit berasal dari Daegu atau kawasan berdekatan. Kebanyakan mangsa dikaitkan dengan wanita berusia 61 tahun yang dikenali sebagai “Pesakit 31” yang menghadiri sebuah gereja, senario yang digambarkan pihak berkuasa kesihatan sebagai “peristiwa penyebaran terbesar”.

Sehingga Jumaat lebih 400 ahli gereja menunjukkan simptom penyakit, walaupun ujian masih berjalan, kata Datuk Bandar Mayor Kwon Young Jin.

Beliau berkata, bandar itu akan mengharamkan apa-apa perhimpunan besar-besaran dan mengulangi permintaan supaya penduduk untuk tinggal di dalam rumah.

Kebanyakan pesakit awal di Korea Selatan telah pulih, walaupun dilaporkan berlaku kematian pertama akibat virus pada Khamis.

Kerajaan akan menamakan Daegu dan kejiranan Cheongdo County sebagai “zon penjagaan khas”, kata Perdana Menteri Chung Sye Kyun pada pertemuan dengan pegawai kanan kerajaan di Seoul pada Jumaat.

“Adalah sangat penting untuk mengesan individu yang berhubung dengan mereka yang dijangkiti dan merawat mereka yang disahkan secepat mungkin,” kata Chung.

“Kami akan menyediakan bantuan yang diperlukan secara proaktif termasuk katil pesakit, kakitangan dan peralatan.”

Kerajaan juga merancang untuk menghantar kakitangan perubatan ketenteraan, dan menyediakan kemudahan pengasingan sementara, katanya.

Selepas beberapa anggota tentera diuji positif virus itu pada Khamis, Menteri Pertahanan Jeong Kyeong Doo memutuskan untuk mengharamkan semua tentera dari mengambil cuti, meninggalkan berek, dan menerima tetamu.