Perdana menteri paling lama di Israel, yang berdepan dakwaan rasuah dan 3 pilihan raya umum dalam tempoh 12 bulan, sememangnya dijangka mengatasi saingannya Gideon Saar, malah kemenangan itu menguatkan lagi kedudukannya dalam parti yang didominasinya selama 20 tahun.

Netanyahu memperoleh 75% undi manakala Saar sekadar mendapat 27.5% undi.

“Kemenangan besar! Terima kasih kepada anggota Likud atas kepercayaan, sokongan dan kasih sayang,” katanya dalam Twitter, sejam selepas undian ditutup.

“Dengan bantuan tuhan dan anda semua, saya akan memimpin Likuid kepada kejayaan besar dalam pilihan raya akan datang dan kita akan terus memimpin Israel ke suatu pencapaian yang tidak pernah berlaku,” tambahnya.

Kira-kira 57,000 anggota Likud mengundi di seluruh wilayah itu semalam.

Saar, bekas menteri yang dilihat sebagai orang kanan Netanyahu, menulis dalam Twitter selepas undian ditutup dengan berterima kasih kepada penyokong, sukarelawan dan pengundi.

Beliau mengumumkan penyertaan dalam persaingan kepemimpinan bulan lalu selepas pendakwa raya Israel mendakwa Netanyahu atas tuduhan rasuah dan pecah amanah.

Netanyahu, 70, menafikan dakwaan dan menuduh polis, pendakwa raya dan media cuba memburukkan beliau.

Netanyahu akan kekal sebagai perdana menteri sehingga pilihan raya Mac depan.

Likud dan parti Blue and White terikat dalam pilihan raya pada Mac dan September lalu, dengan kedua-duanya tidak dapat membentuk kerajaan.