Sejak 1991, kira-kira 300,000 wanita Bangladesh telah pergi ke negara-negara Teluk untuk bekerja, menurut kementerian kebajikan ekspatriat.
Pekerja-pekerja tersebut menyumbang pendapatan terbesar, dihantar pulang ke Bangladesh.
Dalam video Facebook yang dikongsi beribu kali dan mendorong protes di Dhaka terhadap keadaan pekerja, Sumi Akter mendakwa “serangan seksual tanpa belas kasihan” oleh majikannya di Arab Saudi.
“Saya mungkin tidak akan hidup lebih lama. Selamatkan saya. Mereka mengunci saya selama 15 hari dan hampir tidak memberi saya sebarang makanan. Mereka menyeksa tangan saya dengan minyak panas,” kata pekerja berusia 25 tahun itu.
Kerajaan di Dhaka menyeru agensi pengeksport tenaga kerja negara agar membawa Sumi pulang “secepat mungkin”.
Suaminya Sirajul Islam memberitahu AFP, dia telah “cuba untuk mendapatkannya kembali tetapi tidak boleh”.
Jurucakap kerajaan Atiqur Rahman berkata, Dhaka akan mengambil tindakan tegas ke atas firma pengambilan pekerja malang itu, di sebalik tuduhan mereka menyalahgunakan pekerja wanita dan menjualnya kepada broker lain.
Bagaimanapun Menteri Luar, A K Abdul Momen berkata pada Khamis, kerajaannya tidak mengharamkan wanita untuk bekerja di Arab Saudi.
“Arab Saudi mengakui ada orang yang menjadi mangsa. Tetapi itu berlaku melibatkan segelintir orang. Kerajaan Saudi tidak menjadikan mereka mangsa,” katanya kepada pemberita.
Video itu muncul selepas jenazah pekerja asing Nazma Begum dibawa pulang akhir bulan lalu.
Dia yang berusia 42 tahun memanggil anaknya Rajib Hossain berulang kali sebelum kematiannya, meminta agar diselamatkan dan mendakwa berhadpan dengan penyeksaan, katanya kepada AFP, sambil menambah, dia meninggal dunia akibat penyakit yang tidak dirawat.
Kedua-dua wanita berkata mereka dijanjikan pekerjaan sebagai penjaga rumah sakit tetapi ditipu untuk menjadi pembantu rumah.
Berjuta-juta orang Asia pergi ke Teluk untuk bekerja, menurut kerajaan Bangladesh, dan kumpulan hak asasi manusia berkata ramai yang menderita kerana eksploitasi dan penyalahgunaan tanpa saluran untuk mendapatkan ganti rugi.
Kumpulan hak asasi Bangladesh (BRAC), Ovibashi Karmi Unnayan berkata pada bulan lalu, 61% daripada 110 wanita yang ditemui, yang pulang ke rumah, banyak dari Arab Saudi, mendakwa mereka didera secara fizikal.
Terdapat 14% mengatakan mereka telah didera secara seksual, kumpulan itu menambah.
BRAC yang berpangkalan di Dhaka, salah satu daripada badan amal terbesar dunia, berkata tahun ini sahaja mayat 48 pekerja wanita telah dibawa balik dari Arab Saudi.