Penunjuk perasaan berkumpul di Dataran Tahrir, di pusat ibu kota sejak berminggu-minggu, menuntut elit politik berundur, dalam gelombang terbesar demonstrasi besar-besaran sejak kejatuhan Saddam Hussein.

Momentum protes telah meningkat secara dramatik sejak kebelakangan ini, menarik ramai orang ramai dari pelbagai kaum dan etnik.

Mereka yang berdemonstrasi secara aman pada waktu siang, menjadi semakin ganas pada sebelah malam apabila pihak polis menggunakan gas pemedih mata dan peluru getah untuk menangani golongan “revolusioner” belia.

Lebih 250 orang telah terbunuh sejak bulan lalu.

Pihak yang protes tertumpu di benteng Jembatan Republic menuju Tigris ke Zon Hijau bangunan kerajaan, di mana para penunjuk perasaan menegaskan para pemimpin tidak mengambil berat mengenai rakyat telah “dikepung” dalam benteng keistimewaan mereka.

Pasukan keselamatan telah mendirikan tembok di salah satu jalan utama di Baghdad semalam, mengarah ke Dataran Tahrir dalam usaha untuk mengurangkan jumlah yang keluar, tetapi protes secara spontan di mana orang awam mengerumuni tentera, memaksa mereka meroboh struktur yang didirikan.
“Keluarkan, bawa ke bawah,” kata mereka.

Bantahan yang didorong oleh rasa tidak puas hati terhadap isu ekonomi dan rasuah, telah merosakkan hampir kestabilan relatif selama dua tahun di Iraq.